Kubi Meguri est un jeu de simulation pour PC dans lequel le joueur incarne le fantôme d'un guerrier décapité. Le personnage évolue dans un monde souterrain enveloppé de miasmes mouvants, traverse le lit brumeux d'une rivière des morts et explore des royaumes instables. Chaque progression dépend de la découverte et du port de têtes tranchées, chacune ouvrant l'accès à un enfer différent.
Gameplay
Le cœur du jeu repose sur l'exploration à pied. Le joueur avance dans chaque environnement, et la tête portée détermine le cauchemar accessible ensuite. Parmi les têtes figurent un masque de renard, une hannya, une otafuku, une poupée de fer-blanc et le visage neutre d'un étranger venu d'une époque future. Le changement de tête constitue la mécanique principale qui oriente le chemin.
Le joueur rencontre au fil du parcours une jeune fille nommée Utsuwa, le Vaisseau. Ses questions exigent une réponse, et celle-ci, combinée à la tête portée, détermine la destination suivante. Des réponses mesurées maintiennent les mondes relativement stables, tandis que des réponses de plus en plus dérangées augmentent le karma et déforment les environnements eux-mêmes.
Des poèmes de mort murmurés par les âmes errantes et une carte répertoriant chaque enfer visité complètent l'expérience. Remplir suffisamment la carte conduit à la Fin. Le jeu fonctionne entièrement au clavier et à la manette, sans combat ni objectifs classiques.
Game Modes
Le mode principal propose un pèlerinage à pied à travers l'au-delà. Il n'existe ni but fixe ni fin correcte, seulement une marche continue à travers des décors oniriques mêlant paysages japonais sereins et absurdités discrètes. Le joueur avance, collecte des têtes, répond aux questions et observe le karma modifier les lieux.
Un mode autonome nommé Yomi Eight s'inspire du style des jeux d'horreur japonais de repérage d'anomalies. Le joueur parcourt un couloir en boucle et doit décider de faire demi-tour lorsqu'un détail semble anormal : visage mal placé, panneau modifié ou ombre mouvante. Huit anomalies sont dissimulées dans les couloirs, et leur identification correcte détermine la progression.
The Hells
Chaque tête ouvre un enfer distinct. On y trouve notamment une salle de tatamis sans fin, un bal masqué de danseurs à tête de bête, un monde englouti, un cimetière d'ondes radio mortes et un village d'épouvantails. Ces lieux associent des esthétiques japonaises familières à des éléments sans époque ni lieu précis, créant une sensation de malaise progressif sans aucune violence graphique.
Le système de carte enregistre les visites. Plus les lieux s'encrent sur la carte, plus le pèlerinage approche de sa conclusion. Le karma accumulé par des réponses déraisonnables peut modifier l'apparence et le comportement des mondes suivants, offrant des résultats visuels et atmosphériques différents à chaque nouvelle partie.
Is It Worth Playing?
Kubi Meguri s'adresse aux joueurs qui privilégient les expériences de simulation lentes et atmosphériques, centrées sur l'exploration et des choix narratifs subtils plutôt que sur l'action ou la compétition. L'absence d'objectif conventionnel ou de condition de victoire en fait un voyage méditatif à travers un au-delà façonné par les décisions personnelles et le karma accumulé.
Les deux modes proposent une variété dans un ton calme identique. Le pèlerinage principal met l'accent sur le changement de tête et les conséquences sur les mondes, tandis que Yomi Eight offre des sessions courtes et autonomes de chasse aux anomalies. Les deux reposent sur l'observation attentive et la patience plutôt que sur les réflexes ou la gestion de ressources.
Les amateurs d'univers oniriques, d'influences du folklore japonais et de mécaniques qui récompensent les visites répétées par des environnements changeants y trouveront le plus d'intérêt. Le jeu fonctionne sur PC avec des commandes simples et ne nécessite aucune connaissance préalable de titres similaires.
