Neva est un jeu d'action-aventure indépendant développé par Nomada Studio et sorti sur PC ainsi que sur d'autres plateformes en octobre 2024. Le joueur incarne Alba, une jeune femme qui noue un lien avec un louveteau nommé Neva après un événement traumatisant, alors qu'ils traversent un monde en décomposition. L'expérience mêle sauts, combats légers et énigmes dans un format solo centré sur leur relation et leur survie.
Gameplay
Le cœur du jeu repose sur l'exploration et l'interaction avec l'environnement à l'aide de mouvements de base qui s'enrichissent au fil de l'aventure. Alba dispose dès le départ d'un double saut, d'un dash et d'un coup de pied au sol pour briser les plates-formes fragiles ou accéder à de nouvelles zones. Le combat se joue avec une épée proposant une courte série d'attaques, une esquive pour éviter les dégâts et trois points de vie que l'on peut récupérer en touchant les ennemis. Ces systèmes restent simples et ne proposent ni montée de niveau ni amélioration.
Le loup compagnon commence sous la forme d'un petit louveteau avant de grandir, ce qui introduit des mécaniques de coopération. Le joueur peut lui ordonner d'attaquer, d'immobiliser des ennemis ou de le porter pour franchir de plus grandes distances. Les sections suivantes ajoutent des solutions d'énigmes uniques, comme l'utilisation de reflets pour révéler des plates-formes cachées ou traverser des chemins invisibles. Les contrôles se montrent réactifs lors des phases de plateforme, tandis que les combats privilégient le timing plutôt que des enchaînements complexes.
L'exploration récompense l'observation des changements dans l'environnement, la dégradation du monde servant d'indice visuel pour progresser. La difficulté s'accentue dans la seconde moitié, avec de nouvelles interactions liées à la confiance grandissante entre les deux compagnons.
Game Modes
Neva propose deux modes qui modifient l'intensité des défis. Le mode Aventure conserve tous les combats et les sections de plateforme où l'échec est possible, avec le risque habituel de perdre de la vie ou des vies pendant les affrontements et les déplacements.
Le mode Histoire supprime la possibilité de mourir et simplifie à la fois les combats et les obstacles de plateforme. Il met l'accent sur le déroulement narratif et l'accessibilité pour les joueurs qui souhaitent se concentrer sur l'aspect émotionnel sans avoir à retenter les passages difficiles.
Les deux modes conservent la même histoire et la même progression du compagnon, permettant de choisir selon le niveau de difficulté souhaité sans modifier la structure globale ni la fin.
Story and World
L'histoire suit Alba et Neva confrontés aux forces obscures qui corrompent leur environnement. Leur lien se renforce à travers les épreuves partagées, le loup gagnant en autonomie et influençant la manière dont ils résolvent les problèmes ensemble. Le monde passe de paysages luxuriants à des contrées hostiles et dégradées, illustrant les thèmes de la croissance, de la perte et de la résilience.
Le design visuel met en valeur les détails atmosphériques et les animations fluides qui soulignent la connexion entre les personnages. Le design sonore accompagne les moments clés avec une bande-son originale qui renforce la tension lors des fuites et les phases plus introspectives.
Is It Worth Playing?
Neva s'adresse aux joueurs en quête d'une expérience d'action-aventure solo centrée sur le récit émotionnel, une plateforme réactive et un combat simple mais satisfaisant. Les deux modes le rendent accessible à différents niveaux de compétence, des amateurs de défis aux joueurs préférant un parcours plus guidé.
L'accueil a été globalement positif, avec des éloges pour la direction artistique, la précision des contrôles et les mécaniques de compagnon. Certains joueurs mentionnent des temps morts occasionnels entre les séquences d'action, mais la boucle principale d'exploration, d'énigmes légères et de travail d'équipe évolutif offre une expérience cohérente. Le jeu continue de bénéficier de mises à jour post-lancement qui corrigent des problèmes et ajoutent des options d'accessibilité. Ceux qui apprécient les titres indépendants issus des créateurs d'aventures atmosphériques similaires y trouveront une proposition en phase avec leurs attentes en matière de gameplay solo réfléchi.
