Paranoia: Happiness is Mandatory est un jeu de rôle sur ordinateur où le joueur dirige une équipe de Troubleshooters au service du tout-puissant Friend Computer, au sein de l'habitat clos qu'est Alpha Complex. Dans cet univers sous surveillance permanente, toute déviation à la gaieté imposée est considérée comme une trahison, et l'expérience consiste à accomplir ses missions tout en respectant ces règles strictes. Le jeu mêle humour satirique et prises de décision tactiques dans un décor rétro-futuriste peuplé de technologies défaillantes et de clones suspects.
Gameplay
Le joueur constitue et commande une escouade de quatre personnages, tous de niveau de sécurité ROUGE. Chaque Troubleshooter se voit attribuer l'une des neuf spécialisations disponibles, qui déterminent ses aptitudes en mission. La progression repose sur le clonage : un personnage éliminé peut revenir avec son expérience et ses compétences intactes, évitant ainsi un redémarrage complet. Les combats se déroulent en temps réel avec une pause active permettant d'ordonner des actions, de repositionner l'équipe et de cibler des menaces comme des robots défectueux ou des distributeurs agressifs. L'exploration consiste à enquêter sur des signalements de troubles tout en évitant les comportements susceptibles d'attirer l'attention de Friend Computer, comme l'accès non autorisé à des données ou le refus de boissons obligatoires. Le système récompense la détection rapide des dangers ainsi que la gestion attentive de la loyauté de l'équipe et de son équipement.
Game Modes
Le titre se joue en solo dans une campagne où il s'agit de localiser et de neutraliser les sources de désordre au sein d'Alpha Complex. Le joueur donne des ordres à son escouade en séquence, en arbitrant entre l'affrontement direct et la nécessité de signaler ou d'éliminer les traîtres potentiels parmi les civils et les clones. Il n'existe ni mode compétitif ni mode coopératif en dehors de cette structure de campagne, qui repose sur des tentatives répétées via le clonage pour perfectionner la composition de l'équipe et ses tactiques. L'objectif reste d'accomplir les missions tout en évitant les punitions immédiates en cas de déloyauté détectée.
Setting and Atmosphere
Alpha Complex constitue le dernier refuge de l'humanité, maintenu en parfait état par Friend Computer grâce à un système strict de niveaux de sécurité codés par couleurs et à des routines quotidiennes rigides. L'environnement associe une technologie avancée mais peu fiable à des règles bureaucratiques qui transforment les interactions banales en actes de trahison potentiels. Le joueur rencontre des adversaires originaux en lien avec les thèmes du jeu, notamment des robots ayant dévié de leur programmation et des clones présentant des anomalies. Ce cadre met en avant la tension entre le bonheur imposé et la réalité des menaces internes qu'il faut éliminer sans éveiller les soupçons du Computer.
Is It Worth Playing?
Les avis des utilisateurs Steam sont « Mitigé » sur la base d'un nombre limité d'évaluations, les critiques soulignant des problèmes de rythme et de réalisation qui limitent l'engagement sur la durée. Le jeu est revenu en vente fin 2023 après une période d'indisponibilité. Il s'adresse aux joueurs en quête de RPG satiriques combinant combat tactique, prises de décision marquées par la paranoïa et progression par clonage. Ceux qui apprécient les systèmes classiques en temps réel avec pause et les missions courtes et rejouables peuvent y trouver de l'intérêt en testant différentes combinaisons de compétences au fil des parties. Disponible uniquement sur PC, le jeu propose son système de base sans contenu saisonnier ni extensions.
