Rise of Nations: Extended Edition est un jeu de stratégie en temps réel qui retrace l'histoire de l'humanité sur PC. Le joueur débute à l'Âge antique avec une seule ville et progresse à travers les ères technologiques en gérant ses ressources, en étendant son territoire et en développant des forces militaires qui évoluent de l'infanterie antique jusqu'aux avions et navires modernes.
Gameplay
Le cœur du jeu repose sur la fondation et la défense de villes au sein d'un territoire contrôlé. Les citoyens collectent des ressources et s'occupent automatiquement des tâches proches comme la construction ou la réparation après une courte période d'inactivité. La gestion économique reste indispensable à chaque étape : un manque de ressources bloque l'expansion et rend les troupes vulnérables. La recherche technologique fait avancer les nations à travers les âges, débloquant de nouveaux bâtiments, unités et améliorations qui transforment un simple village en puissance de l'Âge de l'information.
Les frontières du territoire limitent l'emplacement des constructions et orientent les choix stratégiques liés à l'expansion. Les unités militaires opèrent sur terre, mer et air, avec plus d'une centaine de types distincts. Chacune des dix-huit nations dispose de capacités uniques et d'unités spécialisées qui favorisent des approches variées en matière de guerre et de développement. Plus de deux douzaines de bâtiments bénéficient d'améliorations qui soutiennent la croissance à long terme, tandis que quatorze Merveilles du monde offrent des bonus ciblés une fois construites.
La variété des cartes dépasse la douzaine de types, incluant des environnements divers comme les forêts tropicales, les chaînes de montagnes et les deltas fluviaux. Ces décors influencent la répartition des ressources et les options tactiques, que ce soit lors de parties courtes ou de campagnes prolongées.
Modes de jeu
En solo, le joueur peut s'engager dans la campagne « Conquer the World », une suite de scénarios interconnectés qui relient des événements historiques sur plusieurs cartes. D'autres scénarios permettent une expérience autonome avec des objectifs et conditions de départ variés. Le multijoueur propose des parties classées utilisant un système de classement ELO pour garantir l'équilibre compétitif, ainsi que des sessions coopératives où plusieurs joueurs affrontent ensemble l'IA.
Les escarmouches contre l'IA complètent l'expérience solo grâce à des règles et cartes personnalisables. L'Extended Edition conserve ces modes tout en intégrant les fonctionnalités Steamworks, notamment les sauvegardes cloud et les classements, sans modifier les règles de base.
Nations, unités et merveilles
Chacune des dix-huit nations jouables possède des bonus distincts et des unités militaires exclusives qui encouragent l'expérimentation de différents styles de jeu. Les listes d'unités couvrent toutes les ères et tous les domaines, permettant de combiner forces terrestres, flottes navales et unités aériennes selon des compositions variées. Les Merveilles confèrent des avantages permanents, comme une production accrue ou une meilleure défense, rendant leur construction essentielle dans les parties longues.
Les types de ressources et les améliorations de bâtiments évoluent avec le progrès technologique, garantissant que les décisions du début de partie continuent d'influencer le cours des conflits jusqu'à la guerre moderne.
Est-ce que ça vaut le coup d'y jouer ?
L'accueil des joueurs reste très positif plusieurs années après sa sortie, avec 94 % d'avis positifs sur des milliers d'évaluations et un retour récent également jugé « Très positif ». Le jeu continue de bénéficier d'une maintenance occasionnelle des serveurs afin de préserver le fonctionnement en ligne, y compris le multijoueur classé. Des correctifs communautaires résolvent certains problèmes d'équilibrage propres à l'Extended Edition sans altérer l'expérience principale.
Ce titre convient aux joueurs qui recherchent une stratégie en temps réel historique centrée sur le contrôle du territoire, la planification économique et le développement militaire sur plusieurs ères. Ceux qui souhaitent à la fois une campagne solo consistante et des affrontements compétitifs en ligne y trouveront une profondeur durable, sans dépendre de contenus saisonniers ni de mises à jour d'équilibrage fréquentes. L'association des mécaniques classiques et des fonctionnalités modernes d'accessibilité en fait un choix fiable pour les passionnés de stratégie.
