Stranger of Sword City est un RPG développé par Experience Inc. et édité par NIS America. Le joueur incarne un personnage surnommé l'Étranger, rescapé d'un crash d'avion qui l'a propulsé à travers une faille vers Escario, un monde de dark fantasy où magie et technologie se côtoient. L'expérience repose sur l'exploration de donjons, la gestion d'un groupe et des combats stratégiques dans le format classique du dungeon crawler en vue subjective.
Gameplay
Le jeu mise sur une navigation prudente à travers des labyrinthes truffés de pièges, de passages secrets et de monstres hostiles. Les déplacements se font sur une grille en vue subjective, obligeant le joueur à cartographier mentalement ou sur papier tout en gérant ses ressources en vie et en objets. Les combats se déroulent au tour par tour, où le positionnement, les capacités de classe et la composition du groupe font la différence face aux adversaires ordinaires comme aux ennemis plus coriaces.
La création de personnage offre une grande liberté. Le joueur choisit une race qui influe sur les statistiques de base, définit un âge pour obtenir des bonus et des points de vie supplémentaires, puis répartit des points de talent pour des effets passifs tels que la détection de pièges ou la résistance aux coups critiques. Les classes disponibles incluent guerrier, clerc, magicien, ninja et chevalier, chacune dotée de sorts et de compétences spécifiques. La progression s'effectue au fil des incursions dans les labyrinthes, et les Blood Crystals récupérés sur les boss de type Lignée permettent d'améliorer définitivement les capacités du groupe.
La constitution du groupe demande d'équilibrer les rôles offensifs, de soin et de soutien. Le joueur recrute et gère plusieurs personnages, qu'il peut interchanger selon les défis rencontrés. Les choix d'allégeance entre le Royaume, Medell Co. et la Guilde des Étrangers influencent les quêtes disponibles, les embranchements narratifs et les issues à long terme, offrant un fort potentiel de rejouabilité.
Game Modes
L'activité principale consiste à explorer et à purger les labyrinthes disséminés à travers Escario. Chaque labyrinthe propose des agencements, des types d'ennemis et des boss de type Lignée dont les Blood Crystals constituent la principale ressource de progression. Entre les expéditions, le joueur retourne aux hubs urbains pour se reposer, améliorer son équipement et faire avancer les intrigues des factions.
Le mode exploration privilégie la cartographie et la collecte de ressources, tandis que les combats exigent des décisions tactiques sur l'engagement, la retraite ou l'usage de compétences précises. Aucune option multijoueur n'est proposée ; l'expérience reste strictement solo, centrée sur des plongées répétées dans les donjons pour renforcer l'équipe et découvrir le monde.
Les activités liées aux factions fonctionnent comme des voies de progression parallèles. S'allier à un groupe débloque des soutiens et des événements spécifiques, tandis que les autres restent accessibles lors de parties ultérieures. Cette structure incite à multiplier les runs pour découvrir les différentes issues selon les alliances et récolter davantage de Blood Crystals.
Story and Setting
Escario forme un univers clos où l'Étranger doit composer avec les tensions politiques entre les puissances en place et les autres arrivants. L'histoire progresse à travers les dialogues avec les représentants des factions et les découvertes faites dans les labyrinthes. Magie et technologie coexistent dans l'environnement, ce qui se reflète dans les designs d'ennemis et la variété des objets.
Les choix du joueur en matière de confiance et d'allégeance orientent sa quête pour retrouver le chemin du retour. Le récit évite les longues cinématiques et s'intègre à l'exploration et aux combats, maintenant l'accent sur la boucle du dungeon crawler tout en motivant la poursuite de l'aventure.
Is It Worth Playing?
Stranger of Sword City s'adresse aux amateurs de dungeon crawlers traditionnels qui apprécient une difficulté élevée, un système de personnages détaillé et un rythme posé. La note « Mixed » sur Steam, avec 66 % d'avis positifs sur 553 évaluations, témoigne de l'intérêt pour la profondeur tactique et la personnalisation, mais aussi des critiques sur la courbe d'apprentissage abrupte et le grind occasionnel.
Les joueurs qui apprécient l'exploration en grille subjective et l'optimisation de groupe trouveront un contenu conséquent dans les labyrinthes et les décisions de faction. Les néophytes du genre peuvent être déstabilisés par l'absence de fonctionnalités modernes de confort, mais la boucle principale de cartographie, de combat et d'amélioration reste constante tout au long de l'expérience.
Le jeu fonctionne sur PC moderne via sa version originale et continue de susciter un intérêt ponctuel de la communauté pour son univers visuel et sa bande-son distinctifs. Ceux qui recherchent un RPG solo concentré, sans composante en ligne ni mises à jour fréquentes, y trouveront une option solide pour des sessions dédiées.
