« The Dark Stone from Mebara » est un RPG d'aventure indépendant imprégné de l'horreur cosmique de H.P. Lovecraft. Sorti en 2015 sur PC, le jeu place le joueur en 1924 dans le Massachusetts, au sein de l'agence de détectives Pendleton. L'équipe se compose du propriétaire Arthur Pendleton, du détective Aloysius Monroe et du professeur Webley. Leur découverte d'une pierre noire inquiétante les entraîne dans une enquête sur ses origines surnaturelles, entre folie, cultistes et menaces indicibles.
Gameplay
L'exploration constitue le cœur de l'expérience. Le joueur parcourt des environnements 2D détaillés qui reproduisent avec fidélité les villes, bâtiments et paysages de l'époque. Chaque lieu recèle indices et ressources liés à l'énigme centrale. Les combats se déroulent selon un système de combat actif en temps réel où le timing et le positionnement sont déterminants. Les personnages apprennent des sorts via un système de progression personnalisable qui récompense le choix judicieux des compétences. Les écrans de montée de niveau affichent clairement l'évolution des statistiques et les nouvelles options de chaque membre du groupe. Les trois protagonistes forment une équipe fixe dont les compétences distinctes s'expriment aussi bien en combat qu'au cours des investigations. Le style visuel privilégie une direction artistique soignée et fidèle aux années 1920, sans aucun anachronisme.
Game Modes
Le titre propose une campagne solo sans mode multijoueur ni compétitif. La progression suit un chemin linéaire entrecoupé de phases d'exploration et de combat. Chaque rencontre mêle enquête et affrontement, permettant de percer les secrets de la pierre par le dialogue, l'utilisation d'objets et les batailles. La structure met l'accent sur l'avancée narrative plutôt que sur les embranchements ou les activités annexes, afin de conserver l'attention sur l'intrigue lovecraftienne. Aucun mode supplémentaire, tel que du survival sans fin ou des arènes, n'est présent.
Story and Atmosphere
L'histoire puise directement dans la mythologie lovecraftienne sans reprendre des récits existants. La pierre noire agit comme catalyseur, entraînant l'agence dans un réseau d'horreur cosmique. Le joueur découvre les différentes strates du scénario en voyageant entre les lieux et en rassemblant les preuves de forces anciennes à l'œuvre. Des mécaniques de folie influencent l'état des personnages lors de séquences clés, renforçant la tension tant en exploration qu'en combat. Le cadre du Massachusetts de 1924 ancre les éléments surnaturels dans un contexte historique familier, avec une architecture et des détails sociétaux d'époque.
Visuals and Progression Systems
La direction artistique privilégie une esthétique authentique des années 1920, jouant sur les ombres et les détails troublants. L'apprentissage des sorts permet de personnaliser l'arsenal magique de chaque personnage au fil de l'aventure. Les écrans de montée de niveau présentent clairement les évolutions d'attributs et les nouvelles capacités, facilitant la planification stratégique face aux défis à venir. Ces systèmes s'intègrent au combat actif en temps réel pour récompenser la préparation et l'adaptation contre des adversaires de plus en plus redoutables.
Is It Worth Playing?
Sur Steam, les avis sont mitigés : 61 % de retours positifs sur 18 évaluations. Le jeu séduit surtout les amateurs de RPG old-school courts et concentrés, portés par des thèmes lovecraftiens et un système de combat actif. Son format modeste et son récit direct conviennent aux fans d'aventures indépendantes classiques qui privilégient l'atmosphère plutôt que l'abondance de contenu ou les fonctionnalités modernes. Disponible uniquement sur PC, le titre ne bénéficie d'aucune mise à jour saisonnière ni d'éléments de service en ligne. Ceux qui apprécient les récits axés sur l'exploration et la progression par les sorts y trouveront leur compte, tandis que les joueurs en quête de vastes mondes ou de contenus réguliers découvriront une expérience plus contenue, fidèle à sa sortie de 2015.
