The Shell Part III: Paradiso est un visual novel solo qui mêle aventure et simulation, ancré dans le Japon de 1958. Le joueur incarne le détective Reiji Tokisaka, confronté aux retombées d'affaires passées où obsession, art et crime s'entremêlent. L'expérience repose sur la progression narrative à travers dialogues, enquêtes et choix qui influencent les issues sur plusieurs parties.
Gameplay
Le jeu se construit autour de longs passages de lecture illustrés par des portraits, des décors et un doublage intégral en japonais. L'avancée de l'histoire se fait par des choix de dialogue et des décisions qui modulent les relations et les embranchements. Les phases d'enquête exigent un examen minutieux des lieux, souvent en passant chaque détail au crible avant de poursuivre. Un carnet permet de relier indices, suspects et événements pour débloquer la suite. Des moments d'introspection invitent Reiji à réfléchir sur les preuves ou ses propres préoccupations, enrichissant la prise de décision. La structure favorise la rejouabilité grâce à des chemins divergents qui dévoilent de nouvelles informations ou perspectives sur les mêmes faits.
Les assets HD remasterisés améliorent le rendu visuel des personnages et des environnements. Chaque partie dure en moyenne plus de cinq heures, mais les joueurs en quête d'exhaustivité exploreront les autres routes pour saisir l'ensemble du contexte. L'interaction repose sur un casting incluant la sœur de Reiji, Yukari, son assistant Tomoyuki Masaki, ou encore la conservatrice Maris Stella, chacun apportant une voix et un passé distincts liés à l'enquête centrale.
Game Modes
Le titre se joue exclusivement en solo, sans mode multijoueur ni composante compétitive. La progression suit un fil narratif principal entrecoupé de branches liées aux choix, menant à des fins variées. Ces routes constituent des parcours narratifs distincts plutôt que des modes séparés, incitant à plusieurs complétions pour découvrir les développements et conclusions alternatifs. Aucune mise à jour saisonnière ni contenu additionnel ne modifie l'expérience au-delà de la structure initiale.
Story and Setting
L'action se déroule en Showa 33, par un froid mois de janvier. Tout commence par des funérailles et la découverte d'un tableau inachevé intitulé Exile of Paradise. Cette œuvre renvoie à une toile antérieure, Girl in Shell, et entraîne Reiji dans une nouvelle enquête après l'apparition d'un cadavre modifié. L'intrigue explore l'obsession, la perte et les liens restés en suspens depuis les affaires précédentes, mettant en scène le reporter Toji Aoki, le médecin légiste Natsume Takashiro et la psychiatre Kaede Watanuki. Les dialogues et les scènes mettent en lumière les tensions émotionnelles au sein du groupe, tandis que les aspirations artistiques de Yukari et les séances de thérapie de Masaki apportent une dimension personnelle à l'enquête criminelle.
Is It Worth Playing?
Sur Steam, les avis sont « Very Positive », avec 94 % de retours positifs parmi les évaluations récentes. Le jeu séduit les amateurs de visual novels policiers axés sur des enquêtes détaillées, un drame centré sur les personnages et des fins multiples qui incitent à rejouer. Ceux qui recherchent une histoire solo immersive, doublée en japonais et riche en embranchements, apprécieront particulièrement les phases d'examen et le système de collecte d'indices. Certains reprochent un rythme parfois lent, mais les conclusions marquantes des fins principales offrent une véritable satisfaction à l'issue de la trilogie. Disponible sur PC, il convient aux fans du genre en quête d'une aventure autonome sans dépendances externes.
