Undertale est un jeu de rôle où le joueur incarne un enfant humain tombé dans un monde souterrain peuplé de monstres. L'expérience repose sur l'exploration, la résolution d'énigmes et un système de combat original dans lequel chaque décision - combattre ou épargner - influence le déroulement de l'histoire et détermine l'une des multiples fins possibles. Sorti en 2015 puis porté sur Nintendo Switch, le titre mise sur le choix du joueur dans un format compact et narratif qui récompense l'attention portée aux dialogues et aux interactions.
Gameplay
Le cœur du jeu mêle des mécaniques RPG classiques, comme la montée de niveau et l'utilisation d'objets, à un système d'esquive en temps réel lors des rencontres. Dans les combats, le joueur déplace un cœur rouge symbolisant l'âme à l'intérieur d'une zone limitée pour éviter les attaques rythmées des monstres. Ces phases s'inspirent du bullet hell et exigent une grande précision, d'autant que les attaques gagnent en complexité selon les modes d'âme et les projectiles colorés, certains pouvant soigner, d'autres infliger des dégâts.
En dehors des combats, le joueur parcourt des zones interconnectées truffées d'énigmes souvent liées à la personnalité des personnages ou à l'environnement. La progression passe par les conversations, l'utilisation de la commande ACT pour mieux comprendre les adversaires, ou l'option MERCY pour conclure pacifiquement les affrontements. Les points d'expérience s'obtiennent en vainquant les ennemis, mais le système incite à tester des solutions non violentes qui modifient les rencontres futures et les embranchements de l'histoire.
L'exploration reste guidée plutôt qu'ouverte, menant à travers des régions distinctes tout en autorisant le retour en arrière pour découvrir des dialogues ou des secrets supplémentaires. La version Switch permet de passer sans transition entre les modes télévision, nomade et portable, sans altérer le rythme ni la fluidité du jeu.
Modes de jeu
Undertale propose trois parcours principaux selon la façon dont le joueur traite les rencontres : la voie Pacifiste, où aucun monstre n'est tué ; la voie Génocide, où tous les ennemis possibles sont éliminés ; et la voie Neutre, située entre les deux. Chaque itinéraire entraîne des développements narratifs, des boss et des conclusions différents, la voie Neutre servant généralement de première expérience avant de débloquer le reste du contenu lors des parties suivantes.
Ces parcours ne se choisissent pas au départ : ils résultent des décisions accumulées tout au long de l'aventure. Terminer une route puis recommencer fait apparaître des dialogues modifiés, de nouveaux événements ou des fins alternatives en fonction des actions précédentes. Cette structure encourage à rejouer pour découvrir l'ensemble des possibilités sans recourir à des niveaux de difficulté ou des modes supplémentaires.
Story and Characters
L'histoire se construit à travers les échanges avec une galerie de monstres tous dotés de personnalités marquées, qui réagissent aux choix du joueur. L'humour et les moments plus intenses naissent des interactions quotidiennes dans cet univers souterrain, menant progressivement à des révélations sur l'histoire du monde et la place qu'y occupe le joueur.
Les arbres de dialogue et les conversations facultatives enrichissent l'expérience : épargner ou interagir avec certains personnages influe sur les événements ultérieurs. L'écriture alterne légèreté et profondeur, rendant chaque partie unique selon la manière dont les conflits sont résolus.
Vaut-il le coup ?
Undertale propose une aventure solo complète destinée à ceux qui privilégient les récits influencés par les choix et un système de combat inventif plutôt que de longues campagnes ou des fonctionnalités en ligne. Sa durée principale de quelques heures s'allonge considérablement selon les parcours empruntés, offrant un fort potentiel de rejouabilité à ceux qui souhaitent explorer les différentes issues.
Le portage Nintendo Switch conserve la qualité de l'original tout en ajoutant le confort du jeu nomade. La réception souligne le système de clémence et les rencontres mémorables comme les éléments les plus marquants, distinguant le titre des RPG traditionnels. Les joueurs appréciant que le combat serve le récit plutôt que de le dominer trouveront les mécaniques pertinentes, tandis que l'accent mis sur les conséquences invite à une approche réfléchie. Le jeu constitue une expérience achevée, sans contenu saisonnier, et se savoure idéalement sans guide lors d'une première partie.
