Valfaris est un jeu de plateforme et d'action en 2D qui mêle fusillades et combats au corps à corps dans un univers sombre de science-fiction. Le joueur incarne Therion, un guerrier qui revient dans la forteresse corrompue de Valfaris, en orbite autour d'un soleil mourant. Le titre mise sur une progression rapide à travers des environnements hostiles peuplés d'ennemis grotesques, où la visée précise dans huit directions, les parades bien synchronisées et la gestion des ressources conditionnent la survie.
Gameplay
Le déplacement repose sur la course, les sauts et l'escalade dans des niveaux en pixel art détaillés, allant des couloirs corrompus aux chambres organiques monstrueuses. Le combat s'articule autour de trois armes équipées : une arme à feu classique pour les attaques à distance, une lame pour le corps-à-corps et une arme lourde infligeant de lourds dégâts, mais qui consomme une jauge d'énergie. Cette même jauge alimente un bouclier capable de bloquer les projectiles et de parer les coups à la bonne cadence, étourdissant les adversaires ou renvoyant leurs tirs contre eux. Éliminer les ennemis ou piller des caches permet de récupérer de l'énergie, créant un cycle d'offensive agressive et de positionnement défensif.
Les armes s'améliorent grâce au Blood Metal récolté en cours de partie. Ces ressources s'utilisent aux sanctuaires pour augmenter la cadence de tir, la portée ou la puissance. Une fois activés avec les Idoles de Résurrection dissimulées dans les niveaux, ces sanctuaires servent également de points de contrôle. Enregistrer plusieurs idoles au même endroit octroie des bonus permanents en santé et en énergie, récompensant l'exploration sans obliger à revenir en arrière après la mort. Les ennemis vont des nuées de petites créatures aux boss grotesques imposants, qui exigent de repérer leurs schémas d'attaque et de changer d'arme. L'action reste linéaire mais dense, avec une pression constante due aux ennemis qui réapparaissent dans certaines zones et aux pièges mortels instantanés qui punissent l'hésitation.
Game Modes
L'expérience principale est une campagne solo qui guide Therion au plus profond de la forteresse, jusqu'à son cœur sombre. La progression consiste à vider les salles, vaincre les miniboss et atteindre le sanctuaire suivant tout en gérant un nombre limité d'emplacements d'armes. La difficulté augmente progressivement par la densité des ennemis et la complexité des boss, sans pics artificiels.
Full Metal Mode constitue le défi post-crédits. Cette mise à jour gratuite fonctionne comme une variante New Game+ qui conserve l'arsenal complet et toutes les améliorations d'une partie terminée. Les ennemis gagnent en santé et en agressivité, les boss reçoivent de nouvelles attaques et une meilleure résistance, et une nouvelle arme de classe Destroyer devient disponible. Ce mode encourage les rejouées avec une puissance acquise tout en relevant les enjeux grâce à des rencontres retravaillées et une létalité accrue.
Art and Audio Design
Le pixel art réalisé à la main offre des détails soignés dans chaque environnement et chaque créature, mettant en valeur la chair et la décomposition sans effets modernes. Les animations des personnages transmettent le poids des attaques et des impacts, tandis que les designs ennemis oscillent entre l'étrange et le franchement grotesque. La bande-son propose des riffs de heavy metal incessants qui suivent l'intensité des combats, composés de morceaux originaux qui renforcent le ton brutal du jeu par des rythmes soutenus et une instrumentation agressive.
Is It Worth Playing?
Valfaris s'adresse aux joueurs qui apprécient les jeux de plateforme et d'action en 2D exigeants, dotés de contrôles précis et d'une grande variété d'ennemis. Sa campagne propose des boucles de combat centrées sur les parades, la gestion des armes et l'exploration d'améliorations. Full Metal Mode prolonge la durée de vie pour ceux qui recherchent des affrontements plus difficiles après une première victoire. Les critiques soulignent le gore satisfaisant, la réactivité des combats et la présentation atmosphérique comme points forts. Le jeu reste concentré sur une structure solo sans multijoueur ni contenu saisonnier. Les amateurs de run-and-gun rétro dotés d'une finition moderne et d'une touche heavy metal trouveront sa longueur et sa courbe de difficulté gratifiantes, tandis que ceux qui préfèrent un rythme plus lent ou un récit développé risquent de trouver l'accent mis sur l'action limitant. Le titre reste disponible sur PC avec la mise à jour Full Metal Mode intégrée aux versions actuelles.
