Wayward Cosmos est un jeu de simulation spatiale indépendant développé pour PC autour d'une génération procédurale. Les joueurs commencent avec un petit vaisseau et un équipage près d'un point de départ dans une galaxie comptant environ 120 systèmes stellaires. Coques, planètes, champs d'astéroïdes, nébuleuses, ennemis, armes et icônes d'objets se créent à l'exécution à partir d'une seule graine. Saisir la même graine recrée l'univers identique, permettant une exploration partagée grâce aux fonctionnalités coopératives.
Gameplay
Le cœur du jeu repose sur l'exploration, la gestion des ressources, le combat et la constitution d'une flotte dans un environnement procédural persistant. Les déplacements s'effectuent via une carte galactique qui permet de sauter entre des systèmes abritant une étoile, de une à six planètes, des stations, des ceintures, des nébuleuses, des épaves et des contacts hostiles. Depuis l'orbite, une descente fluide mène à la surface de vingt types de planètes : terran, océan, lave, cristal, fongique, tempête, eden et mondes entièrement urbanisés. Chaque planète accessible renferme trois à neuf sites parmi une trentaine de variantes, comme des chantiers spatiaux, des mines profondes, des coffres-forts, des laboratoires, des temples extraterrestres, des camps de bandits ou des cargos accidentés.
Ces sites s'ouvrent sur des intérieurs générés de manière procédurale, composés de salles, de grottes, de camps et de sections d'épaves. Les déplacements à pied utilisent les commandes WASD classiques associées à un visée à la souris. Les conteneurs de butin et les zones sombres éclairées uniquement par la lampe du scaphandre enrichissent l'expérience. Il est possible d'aborder des vaisseaux abandonnés pour en récupérer des composants et du carburant, de les recycler ou de les revendiquer à l'aide de kits de réparation. Les coques réclamées se réparent visiblement et rejoignent automatiquement les stations pour intégrer la flotte.
La gestion de flotte s'appuie sur quatre baies de hangar qui stockent les vaisseaux avec leurs systèmes installés. Le joueur peut inspecter, échanger ou vendre ses appareils. Neuf emplacements de modules couvrent moteur, hyperdrive, arme, bouclier, radar, infirmerie, réservoir, soute et quartiers d'équipage, répartis sur cinq niveaux de qualité. Les pièces s'usent à l'usage et subissent des dégâts, nécessitant des kits de réparation ou l'intervention des stations. Les activités économiques incluent l'extraction d'astéroïdes, le prélèvement de gaz dans les nébuleuses, le commerce en station et l'acquisition d'équipements plus performants pour explorer des zones plus dangereuses.
Modes de jeu
Wayward Cosmos propose des sessions solo où un seul joueur gère l'intégralité de la progression, du vaisseau de départ aux opérations en espace profond. Le mode coopératif en ligne permet à des amis de rejoindre la partie via les lobbies et invitations Steam, sans serveurs externes. La graine du joueur hôte génère l'univers partagé pour tous les participants, tandis qu'un système peer-to-peer autorise les échanges directs d'objets entre joueurs.
La progression reste liée à la graine choisie dans les deux modes. Les vaisseaux générés préférés peuvent être sauvegardés dans une collection de cinquante emplacements, et un atlas conserve les graines galactiques intéressantes pour des visites ultérieures. Un reroll complet crée à la demande un univers entièrement nouveau.
Systèmes procéduraux et survie
Le niveau de menace augmente avec l'éloignement de la zone de départ. Les escadrilles pirates gagnent en effectif et en tactique : elles détectent les signatures de propulsion, partagent les contacts, anticipent les tirs, effectuent des manœuvres d'encerclement et maintiennent des formations. La destruction d'une escadrille rapporte une prime, tandis que la perte de la coque déclenche un sauvetage vers un vaisseau stocké ou un rechargement. Les membres d'équipage sont des personnages procéduraux persistants dotés de statistiques vitales, d'armes, de combinaisons, de boucliers et de sacs individuels. Les pertes peuvent être compensées par des recrutements en station, mais les morts au combat restent définitives.
L'épuisement du carburant active une balise de détresse. Le pillage de la capsule de secours qui répond permet de retrouver de la mobilité. Les effets sonores des armes, impacts et explosions varient à chaque lecture pour éviter les répétitions. L'économie et le recyclage contribuent directement à la survie en finançant des améliorations capables de faire face aux dangers croissants des régions extérieures, où apparaissent les équipements de niveaux Proto et Relic.
Est-ce que ça vaut le coup ?
Wayward Cosmos s'adresse aux joueurs qui apprécient les simulations spatiales procédurales basées sur une graine, avec des systèmes superposés d'exploration, de raids à pied, de récupération de vaisseaux et de gestion de flotte. La combinaison de transitions fluides entre orbite et surface, d'une gestion persistante de l'équipage et d'un mode coopératif qui conserve la même galaxie générée propose une boucle distincte pour ceux qui recherchent des titres indépendants centrés sur la découverte et une progression progressive fondée sur le risque et la récompense. Le mode solo convient aux traversées solitaires de la galaxie, tandis que le coopératif étend l'expérience à l'exploration et aux échanges partagés autour d'une même graine.
Le jeu est encore en phase de développement et aucune version ni aucun avis de joueur n'est disponible pour l'instant. Les personnes intéressées par les mécaniques décrites - génération à l'exécution, modules de vaisseau par niveau, conséquences permanentes pour l'équipage et coopératif peer-to-peer - peuvent suivre son avancement pour voir s'il correspond à leurs attentes en matière de simulation et de jeu spatial multijoueur.
