Tout genre de jeu vidéo possède un exemple phare qui influence les autres. Dans le domaine des jeux d'action en monde ouvert, la série GTA domine depuis vingt ans. Plus de dix ans se sont écoulés depuis le cinquième opus, et le sixième est en préparation, incitant les joueurs à explorer d'autres options. Ces dix jeux proposent des alternatives pour ceux qui cherchent de nouvelles expériences après plusieurs parties de GTA V.
Chacun des titres suivants intègre des éléments appréciés par les fans de Rockstar : des récits criminels intenses, des environnements urbains futuristes, des paysages de l'Ouest sauvage, et des univers cyberpunk axés sur le piratage. Il s'agit de déterminer lequel correspond le mieux à vos goûts.
La série Grand Theft Auto a fixé une référence pour évaluer les nouveaux jeux en monde ouvert. Elle propose une exploration libre, une narration non linéaire, de nombreuses activités secondaires, et une atmosphère distinctive du monde criminel, où les joueurs peuvent se concentrer sur l'intrigue principale ou passer des heures à tester les possibilités du jeu, comme des chutes depuis des hauteurs élevées. Les sorties de GTA sont espacées de plusieurs années (plus d'une décennie entre V et le VI annoncé), ce qui explique que les joueurs se tournent vers d'autres options. Certains d'entre eux, comme on le verra, offrent une qualité comparable.
RDR2 provient du même développeur, Rockstar Games. Il a été lancé en octobre 2018 sur consoles et en novembre 2019 sur PC. Au lieu de Los Santos, l'action se déroule dans l'Ouest américain en 1899. Le récit autour du gang d'Arthur Morgan et de Dutch van der Linde figure parmi les plus acclamés de l'histoire des jeux vidéo, de nombreux critiques affirmant qu'il surpasse les scénarios AAA de cette décennie. Cet avis est largement partagé.
Les mécaniques rappellent celles de GTA plus qu'il n'y paraît initialement. On y trouve une liberté totale d'exploration, des vols de banques et de trains, un système de recherche, et des interactions détaillées avec les PNJ. Chaque PNJ suit une routine quotidienne, réagit aux actions du joueur et se souvient d'événements comme une balle dans le chapeau. Le monde du jeu occupe 75 GB et inclut plus de 200 personnages doublés. Pour ceux qui désirent un équivalent à GTA V, c'est la recommandation principale, sans concurrent direct.
Night City représente l'une des villes numériques les plus impressionnantes jamais créées. CD Projekt RED a amélioré le jeu après son lancement problématique en décembre 2020, ce qui a conduit Phantom Liberty (sorti en septembre 2023) à recevoir des nominations pour le titre de Jeu de l'Année. Les joueurs incarnent V, un mercenaire qui navigue parmi les corporations, les gangs et les Fixers en 2077. Bien qu'il diffère de la formule de GTA, l'idée centrale d'actions libres dans une ville animée persiste.
Le même type de liberté que dans GTA est présent : conduite en ville, fusillades, hacks de Netrunner, et un arbre narratif détaillé avec trois voies principales. Le patch 2.0 (septembre 2023) a remanié le système de police, l'arbre de perks et l'IA du trafic. Le jeu atteint maintenant son état prévu, selon le consensus de la communauté. Il est souvent conservé pour des balades détendues, comme dans une Quadra la nuit, sans objectif précis.
Si GTA évoque un film de crime sérieux, Saints Row: The Third offre une parodie du genre. Volition a éliminé toute gravité. Les joueurs créent un protagoniste personnalisé avec un éditeur étendu, et prennent le contrôle de Steelport de manières complètement absurdes, comme en maniant une épée en forme de dildo ou en ayant un tigre comme passager.
La version remasterisée de 2020 met à jour les graphismes aux normes actuelles tout en gardant le style exagéré du jeu original de 2011. Elle inclut un monde ouvert, une personnalisation de personnages et de véhicules, et des missions extravagantes. En tant qu'alternative plus légère à GTA, elle délivre un gameplay captivant, particulièrement en sessions de groupe qui mènent à un chaos imprévisible.
Ubisoft a déplacé la série à San Francisco et équipé les joueurs d'outils de piratage de DedSec. Marcus Holloway combat la surveillance d'entreprise via ctOS 2.0, en utilisant des options comme des armes imprimées en 3D, des grenades d'accroche, ou le contrôle à distance de chariots élévateurs dans des chantiers navals. Ces éléments donnent au jeu une identité unique absente du premier épisode.
Le monde ouvert est vivant et rempli d'activités secondaires : courses, puzzles de piratage et chasses au trésor. Watch Dogs 2 se distingue par son ton léger et ses méthodes innovantes de résolution de problèmes. Il attire ceux qui préfèrent les tactiques astucieuses à des combats directs, convenant aux joueurs lassés des fusillades intenses.
Le troisième opus déplace la série à Londres après le Brexit. Une innovation clé est la possibilité de recruter n'importe quel personnage rencontré. On peut ainsi engager une grand-mère pour hacker des systèmes de sécurité ou un ouvrier du bâtiment pour infiltrer les quartiers généraux d'Albion. Chaque PNJ apporte des compétences spécifiques, des contacts et un historique personnel, incitant les joueurs à évaluer les passants pour leur utilité potentielle, ce qui est à la fois perturbant et fascinant.
Le Londres d'Ubisoft est superbement détaillé, couvrant des zones comme Tower Bridge et South Bank, et plus élaboré que dans d'autres jeux. L'histoire n'atteint pas la profondeur de celle du deuxième jeu, mais le mécanisme de recrutement ajoute une couche stratégique unique au genre. Il s'agit d'une expérience intéressante qui a reçu moins de reconnaissance qu'elle ne le méritait.
Hangar 13 a reconstruit le classique de 2002 à partir de zéro en utilisant le moteur 2K. Il a fait ses débuts en septembre 2020. L'histoire suit Tommy Angelo, un chauffeur de taxi qui rejoint la famille criminelle Salieri dans la ville fictive de Lost Heaven pendant les années 1930. Ce pilier du genre est modernisé pour le 21e siècle tout en respectant l'original, que les fans polonais se rappellent encore avec précision, y compris les dialogues spécifiques.
Mafia met l'accent sur la narration et le réalisme : les véhicules se conduisent comme des voitures de l'époque, la police réagit aux excès de vitesse, et les fusillades sont brutales et demandent de la prudence. L'intrigue est linéaire mais présentée avec brio, couvrant 12-15 heures de contenu principal, idéal pour une session de week-end.
United Front Games place l'action à Hong Kong, où les joueurs deviennent Wei Shen, un agent infiltré dans le Triad Sun On Yee. Le jeu se distingue par son excellent système de combat au corps à corps, inspiré du cinéma hongkongais, avec des combos en chaîne, des contres et des finishers environnementaux comme projeter des ennemis dans des étals de poissons ou écraser des têtes avec des portes de voiture, offrant une satisfaction unique absente de GTA.
Hong Kong est atmosphérique et animé, avec des marchés nocturnes, des rues aux néons et des combats dans des clubs souterrains, proposant une ambiance distincte mais tout aussi immersive que celle de GTA. L'édition définitive inclut tous les DLC et des graphismes améliorés. Ce joyau de 2012 a été sous-estimé, notamment depuis la fermeture de United Front Games en 2016, laissant les fans dans l'attente d'une suite.
Avalanche Studios s'est toujours concentré sur le chaos. Le quatrième jeu offre une île de 1024 km² à Solis, accompagnée d'un grappin, d'un parachute, d'une wingsuit et d'une liberté totale dans l'approche des tâches. Des exemples incluent attacher des citernes de carburant à un hélicoptère et les lâcher sur une base militaire, ou fixer un cerf-volant à une vache sur un chopper. Ici, l'histoire sert de toile de fond, tandis que la physique et la gestion des explosions sont les attractions principales.
Just Cause 4 s'adresse aux joueurs qui appréciaient le désordre dans GTA. Le récit passe au second plan, alors que l'expérimentation avec la physique et les réactions en chaîne devient le point fort. La version Reloaded inclut tous les DLC, parfaite pour se détendre après une longue journée sans besoin de réflexion complexe.
De Sega Studios, il est sorti en 2015 sur PS4 et en 2018 sur PC. En tant que préquelle de la série Like a Dragon, il se déroule dans les années 1980 à Tokyo et Osaka. Les joueurs alternent entre Kazuma Kiryu, une légende du clan Tojo, et Goro Majima, gérant du club d'hôtesses Cabaret Grand. Le système de combat propose trois stances, chacune avec une vitesse, une portée et un style différents.
Les activités comprennent du karaoké, des jeux d'arcade Sega, des courses de modèles, la gestion d'un club d'hôtesses et des mini-jeux créés par les développeurs. Dans Yakuza 0, l'histoire principale ne représente environ que 30 % du contenu. Les quartiers de Kamurocho à Tokyo et de Sotenbori à Osaka sont dynamiques et regorgent d'histoires secondaires allant de l'humour à l'émotion en passant par l'absurde. Il constitue une excellente introduction à la série et laisse une marque durable.
Développé par Team Bondi sous l'égide de Rockstar, il a été présenté en 2011. Le jeu transporte les joueurs à Los Angeles en 1947, où ils incarnent le détective Cole Phelps, résolvant des crimes de plus en plus complexes avec chaque promotion. La technologie MotionScan a capturé les expressions faciales des acteurs, avec Aaron Staton dans le rôle principal, permettant de lire les émotions lors des interrogatoires. Cela reste impressionnant malgré les 15 ans écoulés depuis sa sortie.
L.A. Noire convient à ceux qui appréciaient l'histoire et le cadre de GTA plus que l'action. La ville est fidèlement recréée sur 95 km² de Los Angeles des années 1940, et l'enquête sur les cas procure une satisfaction propre au jeu. Il adopte un rythme plus lent que GTA mais partage le même niveau de détail et d'ambition. Ce titre se distingue par son approche innovante que peu ont imitée.
Grand Theft Auto VI est en développement, Rockstar ayant annoncé une sortie pour la seconde moitié de 2026 après un report de début 2026. L'histoire se déroule à Vice City, une version fictive de Miami, et inclut le premier personnage principal féminin de la série, Lucia. La bande-annonce initiale a battu un record YouTube avec 100 millions de vues dans les premières 12 heures. La version PC devrait suivre la sortie sur consoles d'un à deux ans, selon la tradition. Pendant ce temps, les titres mentionnés ci-dessus peuvent occuper les joueurs et souligner l'attrait des jeux d'action en monde ouvert, certains pouvant être joués plus fréquemment que les productions de Rockstar.