Once Upon A Puppet est un jeu d'aventure en puzzle-platformer 2.5D qui plonge le joueur dans un univers théâtral bâti autour du monde des marionnettes et de la mise en scène. Développé par Flatter Than Earth et édité par Daedalic Entertainment, le titre est sorti le 23 avril 2025 sur PC et raconte l'histoire d'une amitié et d'une rédemption entre deux personnages liés par des fils et par le destin.
Gameplay
Le cœur du jeu repose sur le contrôle de Nieve, une machiniste exilée incarnée par un gant flottant, et de Drev, la marionnette qui lui est attachée par magie. Les déplacements et les actions sont répartis entre les deux personnages : le stick gauche dirige Drev dans les sections de plateforme, tandis que le stick droit gère les interactions de Nieve via ses fils. Ce double contrôle donne naissance à des énigmes qui exigent un timing précis pour tirer les ficelles, déplacer des éléments et traverser des environnements oscillant entre la scène principale et les coulisses inférieures.
Le joueur peut également agencer accessoires, décors et personnages afin de reconstituer des scènes de spectacle. Ces phases de mise en place dévoilent des fragments d'histoire et ouvrent de nouveaux chemins, mêlant précision de plateforme et résolution créative de problèmes. Des objets à collectionner parsèment les niveaux et récompensent l'exploration, tandis que les cinématiques 2D stylisées mettent en valeur l'esthétique artisanale du théâtre. La bande-son et le design sonore renforcent l'atmosphère scénique sans nuire à la lisibilité des mécaniques.
Game Modes
L'expérience se déroule sous la forme d'une campagne narrative unique et continue. La progression suit le périple de Nieve et Drev qui tentent de regagner la scène principale, confrontés à des défis directement liés à l'histoire d'un roi au cœur brisé et au royaume du théâtre. Il n'existe ni mode compétitif ni mode coopératif, afin de concentrer l'attention sur les sections de puzzle-platformer et les séquences de reconstitution de scènes qui font avancer l'intrigue.
La difficulté augmente au fil de manipulations de fils et d'énigmes environnementales plus complexes, avec des niveaux qui alternent entre passé et présent. Cette structure maintient l'accent sur l'intégration narrative plutôt que sur des variantes rejouables ou des activités annexes, en dehors du parcours principal et de ses collectibles.
Story and Characters
Nieve, une tisserande talentueuse aux prises avec le doute, noue une alliance inattendue avec Drev, une marionnette ambitieuse mais naïve. Leur partenariat réticent nourrit le conflit central, alors qu'ils affrontent leurs peurs et découvrent les secrets du royaume théâtral. Une distribution de plusieurs dizaines de personnages enrichit le monde par ses dialogues et met en lumière les thèmes de la découverte de soi et de la rédemption, sur fond de récits oubliés et de menaces dissimulées.
Le récit s'intègre au gameplay via la reconstitution des scènes : les actions du joueur influencent directement le déroulement des événements passés, liant ainsi les choix mécaniques aux moments émotionnels sans recourir à des interruptions traditionnelles de cinématiques.
Is It Worth Playing?
Sur Steam, l'accueil des joueurs est « Très positif », avec 87 % d'avis favorables sur 87 critiques au moment des dernières données. Les retours soulignent le charme des personnages et de l'univers, tout en mentionnant quelques soucis techniques occasionnels, comme le comportement de la caméra ou de légers bugs qui peuvent rompre le rythme. Le jeu convient à celles et ceux qui apprécient les puzzle-platformers réfléchis, où le récit et le style visuel priment sur l'action frénétique.
Sa mise en scène théâtrale et son système de manipulation de marionnettes unique lui confèrent une identité singulière dans l'espace des aventures indépendantes. Pour les joueurs en quête d'expériences narratives dotées de mécaniques créatives et centrées sur deux protagonistes marquants, le titre propose une campagne solo complète qui récompense la patience et l'attention aux détails. Sa disponibilité sur PC le rend accessible à celles et ceux qui recherchent une aventure plus courte, axée sur l'exploration et la résolution de problèmes.
