Cultist Simulator est un RPG de simulation indépendant qui vous plonge dans la peau d'un aspirant à la recherche d'un savoir interdit, dans un décor des années 1920 peuplé de dieux cachés et de récits occultes. L'expérience se déroule à travers un système narratif roguelike de cartes : chaque décision influence à la fois les résultats immédiats et les conséquences à long terme. Il faut gérer des ressources, accomplir des rituels et affronter des risques qui peuvent transformer durablement le personnage.
Gameplay
Le cœur du jeu consiste à placer des cartes dans des emplacements verbaux chronométrés : Travailler, Étudier, Rêver, Explorer, Parler ou Attendre. Ces cartes incarnent des attributs comme la santé, la passion ou la raison, mais aussi des objets, des adeptes, des fragments de savoir et des influences. Leur combinaison génère de nouvelles cartes qui font progresser les objectifs ou déclenchent des événements. Il faut surveiller l'épuisement et la faim tout en poursuivant des buts occultes. On peut recruter des croyants, les promouvoir disciples et les affecter à des tâches de recherche ou de vol. Chaque culte propose une voie différente : la Coupe rouge, la Sorcière et la Sœur, ou la Forge des Jours. Des expéditions vers des lieux comme le Sanctuaire Étoilé permettent de recueillir des matériaux rares et des révélations. Le système d'héritage transmet certains éléments d'une partie à l'autre, modifiant les conditions de départ des tentatives suivantes.
Game Modes
Cultist Simulator est une expérience solo sans mode multijoueur ni compétition. Toute la progression s'inscrit dans un cadre narratif continu qui se ramifie selon les choix et les héritages. La structure incite à multiplier les parties pour explorer d'autres destins et d'autres conditions de victoire, certaines entraînant la perte de la raison ou une transformation physique.
Key Mechanics and Systems
La traduction de grimoires fournit du savoir qui débloque de nouveaux rituels et de nouvelles influences. L'invocation d'esprits et la fabrication d'objets exigent des combinaisons précises et un bon timing. Rivalités et autorités exercent une pression via des mécanismes de suspicion et d'enquête. Les appétits peuvent imposer des choix difficiles qui menacent la stabilité du culte. Le jeu mise sur l'expérimentation : l'échec révèle souvent des informations utiles pour les parties suivantes. Une partie typique dure entre 20 et 40 heures selon la profondeur de l'exploration et la quête d'héritage.
Is It Worth Playing?
Ce titre s'adresse aux joueurs qui apprécient les systèmes de cartes complexes et expérimentaux, ainsi que la progression narrative en solo. Son accent sur l'ambition personnelle, les thèmes occultes et les héritages ramifiés offre une grande profondeur à ceux qui acceptent d'apprendre l'interface basée sur les verbes. Le jeu est terminé depuis sa sortie initiale et ses ports ultérieurs, sans contenu saisonnier. La critique souligne son approche originale du récit et des mécaniques, même si la courbe d'apprentissage peut sembler abrupte au début. Les amateurs d'atmosphère lovecraftienne alliée à des éléments de simulation y trouveront un intérêt renouvelé à chaque découverte de chemins et de fins différents.
