Eastward est un jeu d'action-aventure RPG en solo développé par Pixpil. Il mêle exploration, combats légers et énigmes dans un univers en pixel art, où une société proche du futur est menacée par un miasme toxique qui se propage. Le joueur incarne le mineur John et la jeune Sam, qui fuient leur refuge souterrain pour traverser un continent en ruines à bord d'un train.
Gameplay
Le cœur du jeu repose sur les trajets en train entre les différentes localités, avec des arrêts pour explorer villages, forêts et campements. Les combats s'articulent autour des changements de personnage : John manie des outils de mêlée comme une poêle ou des armes à distance telles qu'un lance-flammes et un cog-shooter, tandis que Sam déclenche une décharge cinétique capable d'étourdir les ennemis. Les énigmes environnementales exigent souvent de séparer les deux protagonistes ou de combiner leurs capacités pour progresser dans les donjons.
La cuisine constitue un autre pilier du gameplay. Le joueur récolte des ingrédients dans les forêts, les fermes et les lieux abandonnés afin de préparer des plats qui restaurent la santé, octroient des bonus temporaires ou déclenchent des effets spéciaux. Un mini-RPG intégré, Earth Born, permet de s'évader pendant l'aventure principale. Les interactions avec une galerie de personnages excentriques apportent une touche personnelle et parfois humoristique à l'expérience.
Modes de jeu
Eastward est exclusivement un jeu solo, sans composante en ligne ni multijoueur. Le mode principal suit une campagne linéaire qui guide le duo depuis leur point de départ souterrain jusqu'à travers une série de régions reliées par le rail. La progression alterne entre séquences narratives, affrontements et sections d'énigmes qui incitent à alterner régulièrement entre les personnages.
Au fil de l'aventure, le joueur peut s'adonner à des activités facultatives : conversations annexes, collecte d'objets ou parties de Earth Born. Ces éléments prolongent la durée de vie sans modifier la structure solo. Un DLC intitulé Octopia propose une aventure centrée sur l'agriculture, se déroulant après les événements principaux : les personnages y gèrent un village en cultivant, en élevant des animaux et en cuisinant.
Histoire et exploration
L'histoire suit John et Sam quittant Potcrock Isle pour s'aventurer à la surface. Leur périple les mène à travers des localités au style visuel distinct, peuplées de personnages qui livrent leurs propres récits face à la menace du miasme. Les déplacements s'effectuent le long d'une ligne ferroviaire transcontinentale, véritable hub central pour rejoindre de nouvelles zones.
L'exploration récompense l'attention aux détails : des chemins cachés s'ouvrent en séparant les personnages, et des indices environnementaux guident la résolution des énigmes. L'univers mêle les codes post-apocalyptiques à des touches fantaisistes, créatures étranges et coutumes communautaires insolites.
Est-ce que ça vaut le coup d'y jouer ?
Eastward s'adresse aux amateurs d'aventures solo portées par une histoire, avec des combats et des énigmes accessibles. Une partie classique dure environ trente heures, auxquelles s'ajoutent le contenu optionnel et les parties de Earth Born. Les avis Steam le classent « Très positif » dans l'ensemble, avec des retours récents « Plutôt positifs ». Le jeu aborde des thèmes matures et un humour adulte, ce qui le destine surtout à un public à l'aise avec ces éléments dans un cadre par ailleurs léger.
Les joueurs en quête d'une campagne complète et autonome, intégrant des mécaniques de changement de personnage et un système de cuisine, trouveront leur compte dans la boucle de jeu principale. Le DLC Octopia apporte une variété supplémentaire pour ceux qui souhaitent prolonger l'expérience avec un segment agricole après l'histoire. Disponible sur PC, le titre reste accessible aux nouveaux joueurs plusieurs années après sa sortie.
