Jagged Alliance 2 Gold est un jeu de stratégie qui mêle combats tactiques au tour par tour et éléments de jeu de rôle au sein d'une campagne solo se déroulant sur l'île fictive d'Arulco. Le joueur dirige une équipe de mercenaires pour renverser un dictateur et reprendre le contrôle du territoire secteur par secteur, en explorant, en gérant ses ressources et en affrontant directement l'ennemi.
Gameplay
Le cœur du jeu repose sur une carte stratégique d'Arulco divisée en secteurs. Depuis cet écran, le joueur déplace ses escouades, confie des tâches comme la réparation du matériel grâce à la compétence mécanique, soigne les blessés ou forme des milices locales pour défendre les zones conquises. Le temps s'écoule à des vitesses variables, tandis qu'un ordinateur portable permet d'engager de nouveaux mercenaires parmi plus de 150 personnages, d'acheter armes et équipements, et de recevoir des messages qui font avancer l'histoire.
En passant à l'écran tactique, le joueur découvre une vue isométrique de chaque secteur. Les mercenaires explorent en temps réel, interagissent avec les objets et discutent avec les personnages non-joueurs. Dès que le combat s'engage, le jeu passe en mode tour par tour : chaque camp alterne des actions limitées par des points d'action. Les mercenaires peuvent se mettre debout, s'accroupir ou se coucher, grimper sur les toits et repérer l'ennemi grâce à un système de visibilité plutôt qu'à un brouillard de guerre classique. Des compétences comme le tir, le maniement des explosifs ou la discrétion influencent les résultats, tandis que les interruptions permettent de réagir pendant le tour adverse. Jusqu'à 18 mercenaires peuvent agir simultanément en trois escouades, leurs traits de personnalité affectant le moral et les performances lors des opérations prolongées.
Modes de jeu
L'expérience principale est la campagne complète, qui consiste à libérer Arulco en combinant la prise de secteurs en semi-liberté et des objectifs scénarisés. Une variante optionnelle de science-fiction ajoute des menaces souterraines qu'il faut éliminer pour progresser. L'extension Unfinished Business, incluse, propose un scénario autonome centré sur une base de missiles située sur l'île voisine de Tracona, avec de nouvelles missions axées sur l'infiltration et le sabotage.
Ces modes sont exclusivement solo. Les combats de secteur peuvent se résoudre en mode tactique ou automatiquement lorsque seules les milices sont engagées, mais les affrontements menés par le joueur récompensent le positionnement et le choix de l'équipement.
Mécaniques et fonctionnalités clés
La gestion des mercenaires constitue le pilier de la stratégie à long terme. Chaque recrue possède des statistiques, des attitudes et des compétences uniques qui déterminent son aptitude à crocheter des serrures, désamorcer des pièges ou manier les armes lourdes. L'équipement s'use et nécessite un entretien régulier, tandis que les secteurs capturés rapportent des revenus grâce aux mines une fois sécurisées. Des programmes d'entraînement permettent d'améliorer les compétences individuelles ou de transformer des civils en miliciens défensifs qui agissent de manière autonome.
La richesse des combats provient des effets du terrain, de la variété des armes (fusils, grenades, lanceurs) et de la possibilité de viser ou de tirer en rafale contrôlée. Les interruptions et les multiples actions par tour récompensent la planification plutôt que la force brute. Le système encourage aussi bien les avancées agressives que le nettoyage méthodique des bâtiments et des positions ennemies.
Est-ce que ça vaut le coup d'y jouer ?
Ce titre s'adresse aux joueurs qui apprécient les expériences de stratégie solo méthodiques, centrées sur la tactique d'escouade, la progression des personnages et le contrôle du territoire. Sa structure de campagne invite à rejouer grâce à différentes compositions d'équipe et approches pour libérer les secteurs. L'édition Gold regroupe le jeu de base et l'extension Unfinished Business pour un contenu étendu sans achat supplémentaire. Des correctifs communautaires existent pour les systèmes modernes, préservant les mécaniques originales tout en résolvant les problèmes de compatibilité. Ceux qui recherchent de l'action rapide ou des fonctionnalités en ligne trouveront le rythme posé et l'accent mis sur la planification moins attrayants, mais la profondeur des interactions entre mercenaires et la résolution au tour par tour restent un atout pour les passionnés de stratégie.
