Men of War: Assault Squad est un jeu de stratégie en temps réel qui se déroule pendant la Seconde Guerre mondiale et met l'accent sur le commandement tactique de grandes forces tout en permettant un contrôle précis de chaque unité. Les joueurs dirigent des armées sur les champs de bataille européens et du Pacifique, gérant ressources et positionnements tout en ayant la possibilité de prendre le contrôle direct d'un soldat, d'un véhicule ou d'une arme à tout moment.
Gameplay
Le cœur du jeu repose sur la gestion en temps réel de squads et de véhicules, où le positionnement, les lignes de vue et l'allocation des ressources conditionnent l'issue des combats. Chaque affrontement exige une gestion rigoureuse des munitions, du carburant et des effectifs, tandis que la pénétration du blindage et le moral jouent un rôle déterminant dans les engagements prolongés. Le terrain destructible permet à l'artillerie et aux explosifs de modifier les abris et les angles de tir, obligeant à s'adapter en permanence lorsque les bâtiments s'effondrent et que les champs de vision s'ouvrent.
Le mode Direct Control autorise le passage en vue à la première personne sur n'importe quelle unité, du simple fantassin au char lourd, afin d'effectuer des visées ou des manœuvres que l'IA ne pourrait réaliser seule. Cette fonctionnalité s'intègre parfaitement aux ordres de squad, permettant d'intervenir personnellement dans les moments critiques tout en laissant le reste des troupes suivre les consignes. Les unités héroïques apportent un avantage supplémentaire en conférant des bonus temporaires aux troupes environnantes, comme une puissance de feu accrue ou un regain de moral lors des offensives décisives.
La simulation du champ de bataille suit chaque détail, des performances individuelles des armes à la consommation de carburant des véhicules. Les squads d'infanterie agissent avec une coordination réaliste, tandis que les chars profitent de munitions spécialisées qui renforcent leur efficacité contre des cibles précises. L'IA réagit de façon dynamique, générant des situations variées même sur des cartes déjà jouées grâce à des tentatives de débordement et des dispositifs défensifs imprévisibles.
Game Modes
Le mode Escarmouche constitue le cœur de l'expérience, en solo contre l'IA ou en coopération jusqu'à quatre joueurs. Ces parties permettent de choisir l'une des cinq factions et de composer librement ses forces pour des défis tactiques ouverts sur des cartes allant des plaines ouvertes à la jungle dense.
Les escarmouches multijoueurs transposent ces mécaniques en affrontements compétitifs contre des adversaires du monde entier. La victoire dépend alors de l'adaptation sous le feu et de l'usage judicieux de l'artillerie et des percées blindées plutôt que du simple nombre d'unités.
Il n'existe pas de campagne linéaire traditionnelle : le jeu mise entièrement sur des scénarios d'escarmouche rejouables, où l'IA dynamique fait varier les réponses ennemies et l'évolution du champ de bataille à chaque partie.
Factions et mécaniques
Cinq factions distinctes offrent des styles de jeu variés grâce à des unités et des doctrines spécifiques. Les États-Unis misent sur une combinaison équilibrée de véhicules fiables et de soutien d'infanterie. L'URSS privilégie l'infanterie en masse et les blindés lourds pour des avancées agressives. L'Allemagne dispose d'un équipement technique avancé et spécialisé, idéal pour des positions défensives. Le Commonwealth excelle dans la coordination polyvalente entre infanterie et artillerie. Le Japon privilégie les tactiques agressives au corps à corps et des forces légères mobiles, particulièrement efficaces en milieu jungle.
Les mécaniques récompensent à la fois la planification et le micro-management. Il faut alterner poussées offensives et positionnements défensifs, en exploitant le couvert et le relief pour optimiser l'efficacité des armes. Les systèmes d'artillerie proposent des options de ciblage indirect tout en évitant les positions alliées. Le moral influence les performances sous la pression, obligeant à alterner les troupes ou à utiliser les capacités héroïques pour maintenir l'efficacité au combat.
Est-ce que ça vaut le coup d'y jouer ?
Le jeu conserve une excellente réputation plusieurs années après sa sortie, avec une note globale « Très positif » issue de près de deux mille avis et des retours récents « Plutôt positif ». Il séduit les amateurs de stratégie en temps réel tactique et réaliste, plutôt que d'action frénétique ou de commandes simplifiées.
Il convient aux joueurs à l'aise avec la gestion simultanée de nombreuses unités, tout en prenant occasionnellement le contrôle direct pour des tirs ou des manœuvres de précision. Ceux qui recherchent de vastes batailles de la Seconde Guerre mondiale, avec environnements destructibles et stratégies propres à chaque faction, y trouveront une profondeur constante dans les parties d'escarmouche. L'absence de contenu saisonnier ou de mises à jour majeures signifie que l'expérience reste telle qu'elle a été conçue à l'origine, soutenue par une communauté active pour les affrontements multijoueurs.
Disponible sur PC, le titre reste accessible aux nouveaux venus intéressés par un RTS tactique classique centré sur les décisions de commandement et le réalisme du champ de bataille. Pour les passionnés du genre qui privilégient la simulation plutôt que les raccourcis d'accessibilité, il propose un défi durable grâce à ses systèmes fondamentaux.
