Pandemonium est un jeu de plates-formes en 3D sorti en 1996 sur PC. Le joueur incarne Fargus le bouffon ou Nikki l'acrobate et traverse une série de niveaux ponctués de sauts, de pièges et d'objets à collecter, tout en recherchant le Wishing Engine.
Gameplay
Le jeu repose sur un platforming précis dans des niveaux linéaires. Il faut courir sur les plates-formes, exécuter des sauts de différentes hauteurs et éviter des obstacles qui demandent du timing et du positionnement. Des power-ups offrent des avantages temporaires, comme une mobilité modifiée ou des attaques, tandis que des capacités de transformation permettent de se changer en rhinocéros chargeur pour briser des obstacles ou en dragon cracheur de feu.
Chaque niveau dissimule des zones secrètes qui récompensent l'exploration par des objets ou des chemins supplémentaires. Des boss jalonnent l'aventure et exigent de repérer leurs schémas d'attaque pour les esquiver et riposter. Les deux personnages diffèrent légèrement en agilité et en style de combat, incitant à rejouer pour les essayer tous les deux. Une bande-son accompagne l'action tout au long des niveaux.
Modes de jeu
Pandemonium propose une campagne solo composée de 18 niveaux distincts. La progression est linéaire : on avance d'un niveau à l'autre sans embranchements, hormis les zones secrètes propres à chaque stage. Le choix du personnage s'effectue au début de chaque partie, permettant de refaire l'aventure avec Fargus ou Nikki.
Aucun mode multijoueur ni contenu additionnel n'est disponible. L'objectif se limite à terminer les 18 niveaux, à dénicher les secrets et à vaincre les boss.
Niveaux et progression
Chacun des 18 niveaux présente un décor unique, avec sa propre disposition de plates-formes, d'ennemis et de pièges. La progression dépend de la maîtrise des contrôles pour atteindre la fin du stage tout en ramassant des objets qui ouvrent parfois des passages cachés. Les transformations et les power-ups sont intégrés à la conception des niveaux, créant des situations où une capacité précise devient indispensable.
Des cinématiques relient les sections sans interrompre le rythme du platforming. La structure du jeu encourage plusieurs parties afin de tout découvrir.
Est-ce que ça vaut le coup ?
Pandemonium propose une expérience de plates-formes 3D classique centrée sur des contrôles précis et des niveaux variés. Il s'adresse aux joueurs qui apprécient les jeux de plates-formes rétro axés sur l'exploration dans des niveaux linéaires et l'expérimentation des power-ups et transformations.
Les avis sont mitigés : 63 % des 330 évaluations d'utilisateurs sont positives. Beaucoup saluent le charme nostalgique et la variété des niveaux, tandis que d'autres regrettent une présentation datée et quelques imprécisions de contrôle typiques de l'époque. Le titre reste accessible sur PC moderne via sa version actuelle et constitue un choix pertinent pour les amateurs de plates-formes rétro en quête d'une campagne courte centrée sur les sauts et le combat, plutôt que sur un monde ouvert ou des mises à jour régulières.
