Sands of Aura est un action RPG en monde ouvert où vous incarnez un Chevalier Rescapé explorant les ruines de Talamhel. Un cataclysme a brisé le sablier du temps et enseveli le continent sous un océan de sable infini, transformant ses anciens habitants en ennemis corrompus et immortels. Le jeu mêle l'exploration de dunes mouvantes à un système de combat réfléchi et à une gestion des ressources qui récompense la préparation et l'expérimentation.
Gameplay
Le cœur du jeu repose sur la navigation à bord d'un Grainwake à travers les mers de sable pour rejoindre des îles isolées. Chaque île propose des affrontements variés contre des humains corrompus, les Ferrum et les Hashara, une espèce collective. L'exploration se fait sans repères ni quêtes indiquées, obligeant le joueur à tracer sa propre route dans un paysage en perpétuel changement. Le combat s'inspire des traditions souls avec attaques légères et lourdes, frappes chargées, esquives et parades. Les armes se construisent à partir de centaines de pièces récupérées, offrant des milliers de combinaisons uniques réparties sur sept styles de combat. Les armures offrent des propriétés défensives variées, tandis que des augmentations magiques permettent d'affiner davantage ses capacités et ses builds. Un compagnon posté dans la vigie du Grainwake apporte son soutien en déplacement comme au combat.
La progression passe aussi par des choix effectués au sanctuaire de l'Aiguille Étoilée. Les réfugiés rencontrés en chemin peuvent être accueillis ou non, influençant les services disponibles, les dons d'équipement et les embranchements narratifs. Ces décisions mettent le jugement du joueur à l'épreuve sans l'obliger à tout accepter, permettant à la colonie de se renforcer par un recrutement sélectif.
Game Modes
Sands of Aura se joue exclusivement en monde ouvert solo. Il n'existe ni mode multijoueur ni arène compétitive. L'expérience repose sur l'exploration libre d'un royaume recouvert de sable, où le joueur traque l'origine de la Peste Nocturne mutante à travers des déplacements autonomes et des défis insulaires. Les niveaux de difficulté des zones font varier l'intensité des combats, incitant à revenir plus tard pour de meilleures récompenses une fois l'équipement et les compétences améliorés. La structure convient aussi bien à une quête narrative ciblée qu'à une découverte libre du lore, des ressources et des chemins cachés.
World and Atmosphere
Talamhel présente une identité visuelle et sonore marquée par une nuit permanente et des ruines ensevelies. Les îles diffèrent par leurs couleurs et leurs agencements, chacune offrant des arènes de combat uniques mêlées à des éléments narratifs et des objets à collectionner. La bande-son fait appel à un orchestre symphonique complet, incluant des instruments à cordes anciens et des chœurs, pour traduire le déclin du monde et la détermination des chevaliers. Les factions Ferrum et Hashara apparaissent comme des ennemis unifiés malgré leurs anciens conflits, enrichissant les affrontements avec des sectateurs apocalyptiques et des souverains déchus qui gardent des lieux stratégiques.
Is It Worth Playing?
Sur Steam, l'accueil des joueurs est « Globalement positif » d'après plusieurs centaines d'avis, qui saluent notamment la traversée en Grainwake, la profondeur du craft d'armes et l'atmosphère du monde. Certains retours mentionnent des retours de combat et des boss parfois maladroits, susceptibles de frustrer ceux qui recherchent une action très aboutie. Le jeu s'adresse aux joueurs qui apprécient un combat réfléchi et technique dans un monde ouvert sans système de guidage traditionnel. Il est disponible sur PC, avec des versions console sorties plus tard, et des mises à jour régulières ont préservé l'expérience depuis son lancement en 2023. Ceux qui recherchent un action RPG axé sur l'exploration et la variété des builds y trouveront le plus de satisfaction, surtout s'ils apprécient la liberté de façonner leur style de combat et l'évolution de leur colonie par leurs propres choix.
