Ships At Sea est un simulateur maritime qui se déroule en mer de Norvège. Les joueurs y construisent leur carrière en pilotant des navires de service, de transport et de pêche au sein d'une reconstitution en monde ouvert de la région des Lofoten.
Gameplay
Le cœur du jeu repose sur la gestion de navires : navigation réaliste, manutention de la cargaison et missions maritimes. On débute avec de petites embarcations et on progresse en accomplissant des contrats qui rapportent les ressources nécessaires à l'achat et à l'amélioration de vaisseaux plus imposants. La carte de 46 × 46 km propose des ports authentiques où l'on se rend aux chantiers navals pour l'entretien, les réparations et l'acquisition d'équipements. La passerelle comprend un sonar fonctionnel doté de plusieurs modes d'affichage, un radar, des communications radio et un pilote automatique pour des manœuvres précises en mer.
La pêche commerciale s'effectue au jig, à la palangre ou au filet pour capturer flétans, saumons et poissons-chats tachetés, les prises étant ensuite transformées et vendues selon les cours du marché. Le transport de fret exige un arrimage et un placement efficaces des marchandises, tandis que les missions de service consistent à entretenir les infrastructures et à assister les autres navires. Un système de flottabilité physique associé à la technologie Nvidia WaveWorks détermine le comportement des coques selon leur taille et l'état de la mer. La météo dynamique (pluie, brouillard, tempêtes, éclairs) influence la visibilité et la manœuvrabilité, avec la possibilité d'ajuster les conditions en cours de partie.
Le personnage peut être personnalisé en vêtements et en équipement selon la carrière choisie. Les navires sont modifiables tant sur le plan des performances que de l'apparence, et l'obtention de certificats de classe ouvre l'accès à des modèles plus avancés. Le titre fonctionne sous Unreal Engine 5 et intègre les technologies Nvidia DLSS Frame Generation, AMD FSR 3 et 4, ainsi qu'Intel XeSS.
Modes de jeu
En solo, chacun explore librement la carte et poursuit sa carrière de manière indépendante. Le mode coopératif en ligne permet de rejoindre une compagnie pour partager les ressources et coordonner les tâches, que ce soit à bord du même navire ou sur des bâtiments distincts dans le même monde. Il est également possible de créer des compagnies concurrentes au sein d'une même session et de rivaliser dans un environnement maritime persistant. Les serveurs dédiés étendent cette expérience jusqu'à 16 participants.
La progression est liée aux classes de navires : 13 bateaux et navires sont actuellement accessibles, couvrant les trois premières classes et le premier navire de soutien aux parcs éoliens offshore de classe 4. Les prochaines mises à jour ajouteront du contenu supplémentaire en classe 4 (traversiers, nouveaux types de pêche) avant l'arrivée des navires de classe 5.
Multijoueur et systèmes de progression
Le système de compagnie constitue le pilier du jeu en groupe : les amis peuvent collaborer sur des missions tout en conservant le contrôle individuel de leur navire ou en mutualisant leurs efforts sur des opérations communes. Le jeu en solo reste possible au sein de la même session, offrant ainsi des occasions de coopération et de compétition sans interaction forcée. La progression des compétences et le déblocage de navires récompensent l'activité régulière dans les domaines de la pêche, du transport et des services.
Les mises à jour récentes ont introduit les serveurs dédiés, des améliorations de stabilité et de nouvelles missions liées aux opérations offshore. L'équipe de développement continue d'affiner le multijoueur, les animations et les systèmes principaux en fonction des retours des joueurs tout au long de la période d'accès anticipé.
En vaut-il la peine ?
Ships At Sea s'adresse aux amateurs de simulations méthodiques centrées sur la conduite réaliste des navires et la construction d'une carrière maritime. Les avis récents le classent « Très positif », avec 96 % d'avis positifs sur les 52 dernières évaluations. L'ensemble des critiques reste « Mitigé », reflétant le caractère évolutif du développement en accès anticipé depuis le lancement de mai 2024.
Des correctifs réguliers enrichissent le contenu, notamment avec l'ajout récent des navires de classe 4 et des serveurs dédiés. Ceux qui apprécient les mises à jour progressives et un rythme posé trouveront leur compte dans la précision des manœuvres et l'exploration en monde ouvert. Les joueurs en quête d'une expérience aboutie et polie pourront attendre la sortie définitive prévue pour 2026, qui intégrera de nouvelles classes de navires et de nouveaux secteurs d'activité.
