SOMA est un jeu d'horreur survival en solo qui se déroule dans une station de recherche sous-marine isolée. Le joueur incarne Simon Jarrett et explore la station PATHOS-II en ruine, en s'appuyant sur l'observation et les interactions avec l'environnement. L'accent est mis sur la tension psychologique plutôt que sur les affrontements directs : les menaces exigent des déplacements prudents et une bonne gestion du timing pour les éviter.
Gameplay
Le jeu repose sur une exploration en vue à la première personne à travers les différents secteurs interconnectés de la station. Le joueur examine des objets, manipule des machines et résout des énigmes environnementales pour avancer. La gestion d'inventaire est réduite au minimum afin de privilégier l'observation et la prise de décision. Des créatures hostiles patrouillent dans certaines zones, obligeant à se cacher, à synchroniser ses déplacements ou à créer des distractions pour passer inaperçu. Toute rencontre mortelle ramène le joueur au dernier point de contrôle. L'éclairage et la conception sonore renforcent la vigilance, car les bruits de pas ou de machines peuvent attirer l'attention.
La progression suit un chemin majoritairement linéaire à travers des zones distinctes, chacune apportant de nouveaux défis liés aux systèmes de la station. Les énigmes consistent souvent à rediriger l'alimentation, à aligner des composants ou à interpréter des journaux laissés par les anciens occupants. L'absence d'armes fait de chaque rencontre un test de patience et de conscience spatiale plutôt qu'un affrontement basé sur les réflexes.
Modes de jeu
SOMA propose une campagne unique sans mode multijoueur ni options compétitives. L'expérience principale se déroule du début à la fin sans sélection de difficulté au lancement. Un patch ultérieur a ajouté le mode Sans Danger, qui permet de jouer la même campagne avec des créatures toujours présentes mais incapables d'infliger des dégâts mortels. Ce mode facilite la concentration sur l'histoire et les énigmes.
Les deux modes partagent la même configuration des niveaux et les mêmes objectifs. Le choix s'effectue au début d'une nouvelle partie, et le mode Sans Danger est disponible sur PS4 via le patch. Aucun autre mode, comme des essais chronométrés ou des variantes de défi, n'existe.
Histoire et univers
L'histoire se dévoile à travers le level design et des enregistrements audio disséminés dans PATHOS-II. Simon se réveille dans un environnement inconnu et découvre progressivement la raison d'être de la station ainsi que les événements qui ont conduit à son état actuel. Des thèmes liés à l'identité et à la conscience apparaissent au fil des rencontres et des conversations entendues, sans recourir à de longs exposés.
L'emplacement sous-marin renforce le sentiment d'isolement, accentué par l'absence de contact extérieur et la dégradation des installations. Le design visuel mêle architecture industrielle réaliste et décomposition organique, tandis que la bande-son alterne entre le ronronnement lointain des machines et des changements soudains d'ambiance. Ces éléments soutiennent l'atmosphère d'horreur sans multiplier les jump scares.
Caractéristiques techniques et accessibilité
Sur PS4, le jeu maintient des performances stables sans temps de chargement entre les zones connectées. Les commandes respectent les standards du genre en vue subjective, avec des options pour ajuster la sensibilité et inverser les axes. Les sous-titres sont disponibles pour tous les dialogues et journaux.
Le mode Sans Danger constitue la principale option d'accessibilité pour les joueurs sensibles aux mécaniques de poursuite. Le jeu fonctionne à un rythme fixe, sans connexion en ligne ni éléments de service live, et reste entièrement jouable hors ligne après l'installation.
Est-ce que ça vaut le coup d'y jouer ?
SOMA propose une expérience d'horreur solo centrée sur le récit et la tension atmosphérique. L'histoire est régulièrement saluée pour sa profondeur et son impact durable, ce qui la rend adaptée aux joueurs attirés par les thèmes psychologiques plutôt que par l'action ou le multijoueur. Ceux qui apprécient l'exploration et les énigmes dans des environnements confinés y trouveront des mécaniques engageantes tout au long de la campagne.
Le mode Sans Danger élargit l'audience aux joueurs qui souhaitent découvrir l'univers et l'intrigue sans risquer de mourir à répétition. Sur PS4, le jeu reste pleinement accessible une fois le patch appliqué et permet de suivre l'histoire complète en une ou plusieurs sessions. Il convient aux joueurs en quête d'une aventure autonome qui privilégie une progression réfléchie plutôt que des rejouabilités ou des éléments compétitifs.
