The Mound: Omen of Cthulhu est un jeu d'action-aventure en coopération à quatre joueurs qui mêle exploration et tension psychologique dans un univers inspiré de Lovecraft. Les joueurs incarnent des explorateurs du XVIe siècle à bord d'un galion, prêts à s'aventurer dans une jungle maudite afin de rapporter du trésor et de revenir vivants avant que les forces surnaturelles ne les submergent.
Gameplay
Chaque expédition, de courte à moyenne durée, repose sur la préparation, la navigation, le combat et l'extraction. Avant de partir, l'équipe choisit parmi un stock limité d'armes et d'équipements, ce qui oblige à répartir les rôles entre outils de combat, objets utilitaires comme les lanternes ou espace supplémentaire pour le butin. Une fois dans la jungle, les joueurs explorent des zones denses et interconnectées sur plusieurs cartes, confrontés à des créatures monstrueuses et à des phénomènes inexplicables qui activent un système de folie.
Ce système modifie la perception de façon imprévisible et génère des hallucinations différentes pour chaque joueur, brouillant la frontière entre menaces réelles et illusions. La communication devient alors essentielle, car une erreur d'interprétation ou un tir allié peut mettre fin à l'expédition. Le combat propose des options au corps à corps et à distance contre des ennemis grotesques, avec une priorité donnée à la survie plutôt qu'aux affrontements prolongés. Plus le groupe s'enfonce vers des objectifs profonds, plus les effets de la folie s'intensifient, forçant l'équipe à peser le risque de poursuivre pour de plus grandes récompenses face à la nécessité de regagner le galion en sécurité.
Game Modes
L'expérience principale repose sur des expéditions coopératives jusqu'à quatre joueurs, où les équipes acceptent des contrats définissant les objectifs, les récompenses potentielles et les limites d'équipement. Ces sessions sont compatibles avec le cross-play sur toutes les plateformes et intègrent un chat vocal spatial pour faciliter la coordination dans les moments tendus. Le mode solo est également disponible pour ceux qui préfèrent s'aventurer seuls, même si le jeu met l'accent sur la dynamique de groupe et la paranoïa partagée.
Chaque expédition constitue une partie autonome avec des points de départ et d'extraction clairement définis. Il n'existe pas de modes compétitifs ou versus ; l'accent reste placé sur la survie coopérative face aux menaces environnementales et créatures de la jungle. Une progression cosmétique existe entre les parties, permettant notamment de débloquer de nouveaux modèles de couteaux, sans améliorations permanentes des armes ou capacités de base.
Setting and Atmosphere
Le jeu puise directement dans les récits de H.P. Lovecraft pour créer une atmosphère oppressante et une réalité instable. La jungle maudite constitue l'environnement principal, avec sa végétation dense, ses ruines anciennes et ses entités surnaturelles qui altèrent les sens. Les joueurs y rencontrent des morts-vivants, des créatures diaboliques et des phénomènes qui sèment le doute au sein du groupe. Le monde souterrain évoqué dans le concept représente la destination ultime des expéditions les plus ambitieuses, offrant des richesses plus importantes mais aussi des dangers accrus.
L'atmosphère se construit grâce à des indices visuels et sonores qui s'intensifient avec la folie, rendant chaque expédition unique même sur des cartes déjà explorées. Le galion sert de refuge sûr entre les sorties, offrant un contraste marqué avec la jungle hostile où la paranoïa peut transformer des alliés en menaces perçues.
Is It Worth Playing?
The Mound: Omen of Cthulhu s'adresse aux joueurs qui apprécient les jeux d'extraction horrifiques en coopération, axés sur la tension, le travail d'équipe et les éléments psychologiques plutôt que sur les systèmes de progression traditionnels. Les critiques le décrivent comme une expérience divertissante en groupe d'amis, soulignant ses effets de folie ingénieux, la variété des ennemis et l'exploration d'une jungle inquiétante. Certaines sessions peuvent toutefois sembler trop oppressantes en raison de pics de difficulté et d'options limitées pour intégrer de nouveaux joueurs dans des groupes de haut niveau.
Ceux qui recherchent un titre exigeant mettant l'accent sur la communication et la gestion des risques trouveront leur compte dans la boucle des expéditions. Le jeu est sorti le 15 juillet 2026 et reste disponible sur Xbox Series X|S avec la fonctionnalité cross-play. Il plaira particulièrement aux amateurs de thèmes lovecraftiens désireux de vivre des sessions coopératives qui mettent à l'épreuve la perception et la prise de décision sous pression, plutôt que le farming de butin ou les campagnes solo scénarisées.
