Under The Iris est un RPG solo qui se déroule dans un univers de science-fiction. Le joueur incarne Taya, une employée d'un vaisseau cargo qui se retrouve bloquée sur la planète Para, un monde peu avancé technologiquement, après un incident dans le système stellaire Iris. Le titre met l'accent sur les choix personnels du personnage pour s'adapter à une société marquée par ses traditions tribales et culturelles.
Gameplay
L'expérience repose sur l'exploration de Para, rendue en pixel art dessiné à la main. Les déplacements en surface se font en vue de dessus, tandis que les sections souterraines passent en vue subjective et fonctionnent comme des donjons. Le joueur rencontre divers personnages et groupes, des voyageurs de l'espace bien équipés à des créatures plus étranges. Les commandes clavier permettent de se déplacer, d'interagir, de consulter la carte dans certaines zones et de régler la vitesse d'affichage des dialogues.
Les affrontements offrent plusieurs issues possibles. Le joueur peut opter pour des combats au tir au tour par tour, tenter de désamorcer la situation par la séduction ou la persuasion, ou simplement fuir. Chaque décision influence les événements suivants et les réactions des personnages. Ces systèmes s'intègrent directement à la narration plutôt que de constituer des séquences isolées.
Les dialogues constituent un pilier central. Les embranchements modifient la façon dont le monde et ses habitants réagissent à Taya. Les choix influencent les relations, les options disponibles et le déroulement des événements, certains ayant des conséquences durables sur l'environnement ou le comportement des personnages.
Modes de jeu
Le jeu se présente comme une campagne solo cohérente, sans mode multijoueur ni compétitif. La variété provient des systèmes de rencontres qui permettent de passer du combat direct à la persuasion non violente ou à l'évitement. Ces options s'intègrent à l'exploration, où les déplacements en vue de dessus sur la surface mènent à des sections de donjon en vue subjective, le tout dans une logique de choix.
La progression est liée aux embranchements narratifs plutôt qu'à un système de niveaux ou à des variantes distinctes. Le joueur revisite des zones ou modifie ses parcours en fonction des décisions passées, ce qui crée des différences entre les parties sans nécessiter de sélection de mode au démarrage.
Histoire et ambiance
L'histoire suit Taya qui tente de tirer le meilleur parti de sa situation tout en découvrant les différentes couches de la société planétaire. L'accent est mis sur ses motivations personnelles et sur la tension entre le quotidien immédiat et les révélations progressives. Le décor mêle éléments de science-fiction et traits culturels locaux, le tout rendu en pixel art qui soutient aussi bien les déplacements en surface que les séquences d'exploration confinée.
Une bande-son originale composée par Archie Whitepaw accompagne l'ensemble. Elle mêle sonorités électroniques et synthwave pour coller au ton des déplacements, des rencontres et des moments plus calmes, sans dominer l'expérience de jeu.
État actuel du développement
Under The Iris est toujours en développement par un créateur indépendant, avec des mises à jour régulières qui ajoutent dialogues, zones et illustrations. Les versions précoces contiennent des éléments de substitution et des sections encore en chantier, tandis que les systèmes de déplacement, de résolution des combats et de dialogues à embranchements sont déjà fonctionnels. Le jeu prend en charge le clavier sur PC et propose une compatibilité Android avec des ajustements en cours pour les commandes tactiles.
Est-ce que ça vaut le coup d'y jouer ?
Ce titre s'adresse aux joueurs qui recherchent un RPG narratif centré sur les conséquences des choix et sur la multiplicité des issues plutôt que sur un système de combat linéaire ou une personnalisation poussée du personnage. L'association de l'exploration en vue de dessus, des segments de donjon en vue subjective et d'une gestion flexible des rencontres crée une boucle de jeu particulière pour ceux qui aiment voir leurs décisions se répercuter sur l'histoire et les interactions. Les premiers retours positifs soulignent l'atmosphère et la façon dont les options de séduction ou de fuite s'intègrent de manière cohérente aux combats traditionnels. En tant que projet en cours de développement avec des mises à jour régulières, il intéressera surtout les joueurs à l'aise avec un travail en cours et attirés par une aventure de science-fiction à thématique adulte centrée sur l'agentivité du joueur. Disponible sur PC, il se joue au clavier et ses systèmes à embranchements incitent à tester différentes approches lors de nouvelles parties.
