Middle-earth: Shadow of War Definitive Edition est un jeu d'action-aventure en monde ouvert qui se déroule dans l'univers du Seigneur des Anneaux. Le joueur incarne Talion, un rôdeur lié à un spectre, et s'efforce de prendre le pouvoir en Mordor par le combat, le recrutement et la conquête stratégique. Le titre repose sur un écosystème vivant d'orques dont les relations et la hiérarchie évoluent en fonction des actions du joueur.
Gameplay
Le cœur du jeu repose sur l'exploration des différentes régions du Mordor. Le joueur y escalade des structures, utilise les pouvoirs du spectre pour se déplacer et affronte des groupes d'ennemis dans des affrontements fluides. Le système de combat repose sur le timing et les contres, permettant d'enchaîner attaques, exécutions et interactions avec l'environnement. Le Nemesis System, véritable signature du jeu, génère des capitaines et des seigneurs orques dotés d'histoires, de faiblesses et de rivalités qui évoluent au fil des parties. Le joueur peut marquer ces orques pour les recruter, les promouvoir ou les éliminer afin de remodeler la hiérarchie.
Les sièges de forteresses constituent un axe majeur de progression. Le joueur rassemble ses troupes, désigne ses commandants et lance des assauts à grande échelle où il contrôle directement ses unités tout en combattant en personne. Une fois conquises, les forteresses doivent être défendues contre les contre-attaques. Des arbres de compétences proposent des branches dédiées au combat, aux pouvoirs spectraux et à la gestion d'armée, avec des points gagnés via l'histoire et les activités annexes. La Definitive Edition intègre les ajustements d'équilibre et les options de progression ajoutés après le lancement.
Modes de jeu
L'expérience principale repose sur la campagne solo, qui guide le joueur à travers les missions scénarisées, la prise de contrôle des régions et la conquête des forteresses. Des fonctionnalités multijoueurs asynchrones permettent d'envahir les forteresses d'autres joueurs via le Social Conquest, avec des options amicales ou compétitives qui influencent la conservation des armées. Les missions Online Vendetta offrent la possibilité d'entrer dans le système Nemesis d'un autre joueur pour cibler des orques spécifiques et obtenir des récompenses. Ces éléments s'intègrent au monde principal sans nécessiter de sessions en temps réel.
Progression and Systems
La progression passe par la montée en niveau de Talion, le déblocage de nouvelles capacités et l'expansion de l'armée d'orques via le marquage et les promotions. Chaque région abrite des forteresses et des places fortes qu'il faut sécuriser et conserver. La mise à jour de juillet 2018 incluse dans la Definitive Edition a supprimé les éléments de boutique, relevé le niveau maximum, ajouté des capacités et amélioré l'équilibre du Nemesis System. Le joueur gère son équipement, ses fidèles et ses défenses tout au long de la campagne.
Vaut-il le coup ?
La critique met en avant le Nemesis System et les mécaniques de forteresse comme les éléments les plus marquants, créant des rencontres mémorables et une forte rejouabilité grâce aux histoires procédurales des orques. La Definitive Edition propose l'expérience complète avec les mises à jour qui ont corrigé les préoccupations liées à la monétisation. Elle convient aux joueurs qui apprécient les jeux d'action-aventure dotés de systèmes profonds de construction d'armée et d'interactions dynamiques avec les ennemis. Ceux qui recherchent une histoire linéaire simple ou un multijoueur traditionnel risquent de trouver la campagne centrée sur la conquête moins adaptée, mais la boucle de jeu principale récompense l'expérimentation avec le recrutement et les stratégies de siège.
