Age of Wonders 4 se distingue dans le genre des jeux de stratégie 4X au tour par tour, se déroulant dans un univers high fantasy où les joueurs bâtissent et gèrent des empires via exploration, expansion, exploitation et extermination. Sorti en 2023, il associe une personnalisation poussée à des combats tactiques, pour façonner des factions qui évoluent au fil du temps. Que vous préfériez créer des races uniques ou maîtriser des grimoires magiques, ce titre renouvelle le gameplay stratégique sur PC.
Gameplay
La boucle principale repose sur la gestion d'empire et les combats au tour par tour. Vous commencez par personnaliser votre souverain et votre faction, avant d'étendre votre influence dans des royaumes magiques en fondant des villes, en étudiant des grimoires et en menant des batailles. Les mécaniques clés incluent les affinités, liées à six types comme Order et Chaos, qui orientent vos choix technologiques et vos relations avec les factions. Les villes se développent selon leur population, avec des files distinctes pour les bâtiments et les unités, tandis que l'Imperium sert de ressource pour les décisions d'empire globales.
Les combats se déroulent sur des cartes tactiques, avec un système de moral influençant les performances des unités. Les sièges impliquent des préparatifs comme la construction d'engins de siège ou l'usage de sorts. Les grimoires forment un arbre technologique par affinités, permettant d'évoluer votre peuple avec des mutations physiques et de nouvelles capacités. Des événements narratifs enrichissent l'expérience, avec des choix qui façonnent votre histoire via diplomatie et rencontres.
Modes de jeu
Age of Wonders 4 propose des expériences solo et multijoueur. En solo, affrontez des royaumes générés procéduralement ou des missions scénarisées. Le multijoueur autorise compétition ou coopération. Les tours se déclinent en deux modes : Classic Turns, où les joueurs agissent en séquence, et Simultaneous Turns, où tous bougent ensemble, les batailles restant toujours au tour par tour.
La victoire s'obtient par conquête militaire, expansion via le contrôle de provinces et la construction de Beacons of Unity, magie en liant des Ancient Wonders, ou points de score à la fin des tours. Une victoire Seals of Power s'ajoute avec l'extension Empires and Ashes. Les victoires alliées permettent à plusieurs joueurs de triompher ensemble en multijoueur.
Factions and Customization
Les factions débutent avec des formes personnalisables comme Human, Elfkin ou Feline, associées à des cultures telles que Feudal ou High. Vous sélectionnez des traits sociétaux et des pouvoirs arcaniques pour définir votre groupe, des guerriers barbares aux érudits mystiques. Les souverains sont Champions ou Wizard Kings, avec des options étendues par DLC comme Dragon Lords de Dragon Dawn.
L'évolution passe par les grimoires, modifiant l'apparence et les capacités de votre peuple, comme les transformer en chaotic scions. Le système de panthéon fait réapparaître les souverains ascensionnés dans d'autres parties comme alliés ou ennemis, boostant la rejouabilité. Les royaumes sont eux aussi personnalisables via des traits de géographie, climat et habitants, pour des parties variées.
Vaut-il le coup ?
Avec un soutien continu via des extensions comme Thrones of Blood et Rise from Ruin, prévues fin 2025 et début 2026, Age of Wonders 4 reste dynamique. Des mises à jour gratuites comme le Wolf Update ont introduit des ajouts tels que War Bounties et un rééquilibrage de la Necromancy. L'accueil est solide, avec une note très positive sur Steam (environ 81 % d'avis positifs sur plus de 21 000 utilisateurs) et un score Metacritic autour de 82, dans la fourchette favorable.
Si vous aimez les stratégies profondes avec personnalisation intensive et tactique exigeante, ce jeu convient parfaitement en solo ou en groupe. Les amateurs de 4X équilibrés y trouveront une grande variété, même s'il faut du temps pour en maîtriser les systèmes. Un choix sûr pour les fans de stratégie en quête de rejouabilité en 2026.
