Conquest of Elysium 4 est un jeu de stratégie fantasy au tour par tour qui mêle des éléments roguelike à des mécaniques de faction très poussées, sur des cartes générées aléatoirement. Chaque joueur y dirige l'un des nombreux groupes en lice pour le contrôle d'Elysium, où la victoire repose sur l'adaptation à des ressources, des rituels d'invocation et des objectifs spécifiques plutôt que sur une production d'unités classique.
Gameplay
Les vingt factions fonctionnent chacune selon des règles distinctes. Un joueur druide développe forêts et jungles pour récolter les composants nécessaires à ses invocations sylvestres, sans se soucier de l'extraction minière. Un joueur nain, lui, sécurise des mines qui génèrent automatiquement des unités chaque tour et mise sur des améliorations permanentes, car les pertes sont difficiles à remplacer. Ces différences touchent aussi les rituels de magie : chaque faction reçoit un ensemble aléatoire de rituels et de sorts de combat au départ, puis en obtient d'autres en dépensant des ressources ou en explorant la carte.
Six plans coexistent avec le monde principal, dont un royaume Infernal peuplé de démons et de diables. Invoquer un seigneur démoniaque y fait apparaître une citadelle ; le bannir l'y renvoie sans le détruire. Pour l'éliminer définitivement, il faut lancer une expédition sur place. La plupart des joueurs ne voyagent que rarement entre les plans, mais l'activité qui s'y déroule influence certains événements aléatoires et les résultats d'invocation. Les cartes intègrent des variations de température qui modifient le terrain et les ressources disponibles, tandis que la faune agressive et des événements comme les raids de bandits ou les bonnes récoltes créent une pression dès les premiers tours.
Les combats reposent sur un système révisé qui met l'accent sur le positionnement tactique et les capacités des unités plutôt que sur un contrôle direct du joueur. Les descriptions des monstres fournissent des indices sur les menaces rencontrées au fil de la partie.
Modes de jeu
L'expérience principale se concentre sur des parties solo jouées sur des cartes générées procéduralement, dont l'objectif est la conquête du territoire. Les rituels, sorts et conditions de départ aléatoires garantissent que chaque session est unique. Le multijoueur local prend en charge les affrontements et les sessions coopératives en LAN, ainsi que les modes partagé ou écran partagé pour le versus et la coopération. Un éditeur de niveaux permet de créer des scénarios personnalisés réutilisables ou partageables.
Factions et progression
La progression consiste à localiser des sites qui octroient de nouveaux rituels ou sorts et à gérer l'économie propre à chaque faction. Les groupes druidiques misent sur l'expansion naturelle, tandis que les factions minières privilégient les améliorations défensives et un flux régulier d'unités. Les événements aléatoires et les rencontres avec la faune obligent à s'adapter en permanence, même au début de la partie. La combinaison des vingt factions, des conditions de départ variables et des interactions entre plans assure une variété durable sans recourir à des listes d'unités identiques d'une campagne à l'autre.
Est-ce que ça vaut le coup d'y jouer ?
Les avis des utilisateurs Steam qualifient le jeu de « Très positif », avec 89 % d'approbation sur plus de cinq cents évaluations. Le fort potentiel de rejouabilité provient des mécaniques de faction distinctes et des éléments procéduraux qui évitent la répétition. L'expérience convient aux joueurs à l'aise avec une courbe d'apprentissage raide et une difficulté exigeante, où les erreurs précoces ont des conséquences durables. Ceux qui recherchent une prise en main plus accessible ou des mises à jour fréquentes du développeur risquent d'être déçus par ce titre plus ancien, d'autant qu'une suite existe. L'éditeur de niveaux et le multijoueur local prolongent la durée de vie pour les groupes qui souhaitent créer du contenu personnalisé ou jouer ensemble. Globalement, le jeu offre une profondeur constante aux amateurs de stratégie qui privilégient la variété mécanique à une présentation soignée.
