Dominions 3: The Awakening est un jeu de stratégie au tour par tour qui se déroule dans un univers fantastique où les joueurs incarnent des prétendants divins en quête d'ascension. Le titre met l'accent sur la gestion de nations, la pratique de la magie à grande échelle et la planification à long terme sur des cartes aléatoires ou générées, le tout sur PC.
Gameplay
Chaque partie débute par la création d'un prétendant divin : archimage, kraken antique ou monolithe mystique, entre autres. Ce choix détermine l'influence du dieu sur les provinces et la nature des unités sacrées. Le cœur du jeu consiste à diriger l'une des plus de 60 nations disponibles, tour après tour : recruter des troupes, rechercher des sorts, forger des objets et accomplir des rituels. Les affrontements se déroulent en batailles détaillées où plus de 1500 unités aux capacités uniques s'affrontent, soutenues par un système de plus de 600 sorts. La magie inclut des rituels de sang alimentés par des sacrifices et des effets globaux qui modifient l'ensemble de la carte. Trois ères proposent des ambiances technologiques et magiques distinctes : magie brute à l'ère ancienne, équipements en acier avancé à l'ère tardive. Chaque province nécessite des infrastructures (châteaux, temples, laboratoires) et doit faire face à des menaces permanentes : espions, assassins, maladies. Le jeu fonctionne sous Windows, Mac OSX et Linux, avec un support simple du modding pour les graphismes 2D.
Game Modes
En solo, le joueur affronte des IA sur cartes aléatoires ou personnalisées. Le mode multijoueur permet jusqu'à 23 participants en tours simultanés, via réseau ou play-by-email. Les deux modes acceptent un mélange de joueurs humains et d'IA, avec les mêmes mécaniques d'expansion, de recherche magique et de rituels. Il n'existe pas de campagne linéaire : la victoire repose sur l'extension de son influence divine et la domination militaire dans une partie ouverte.
Nations and Mechanics
Les plus de 60 nations offrent des styles de jeu variés, de Marignon et ses paladins, chasseurs de sorcières et inquisiteurs aux royaumes sous-marins comme R'lyeh, inspiré de Lovecraft. Plus de 1500 unités peuplent les rosters, chacune dotée de capacités qui interagissent avec le système de magie. Plus de 300 objets magiques sont présents, dont des artefacts uniques qu'un seul joueur peut forger une fois découverts. Les mercenaires s'échangent sur un marché mondial et des agents spécialisés (éclaireurs, séducteurs, corrupteurs, loups-garous, illusionnistes) agissent dans l'ombre. Les afflictions de combat laissent des séquelles permanentes, tandis que le manuel de 300 pages sert à la fois de tutoriel et de référence complète pour les sorts et objets.
Is It Worth Playing?
Ce titre s'adresse aux joueurs en quête d'une stratégie au tour par tour très détaillée, centrée sur la personnalisation magique, la construction de nations et des parties longues. Sa profondeur provient du volume de sorts, d'unités et d'interactions plutôt que d'un rythme fluide, ce qui le rend gratifiant pour ceux qui apprécient les systèmes complexes et la courbe d'apprentissage abrupte. Le manuel inclus et la compatibilité multiplateforme facilitent les sessions solo ou en groupe, même si l'activité actuelle sur les plateformes de distribution reste limitée. Ceux qui recherchent une stratégie fantastique fouillée avec un mode multijoueur simultané trouveront des mécaniques qui supportent de nombreuses rejouées.
