Field of Glory II: Age of Belisarius est un jeu de stratégie au tour par tour qui reconstitue les conflits du Bas-Empire romain jusqu'à la fin du VIe siècle. Il met en lumière la transformation de l'armée romaine d'Orient en une force centrée sur la cavalerie, ainsi que l'émergence de nouveaux royaumes en Europe et au Proche-Orient. Le joueur y dirige des troupes dans des affrontements tactiques inspirés de batailles historiques, en gérant les formations, le relief et les compositions d'unités authentiques.
Gameplay
Le cœur du jeu repose sur la conduite d'armées au cours de batailles où le positionnement, le type des unités et les ordres donnés font la différence. Les listes d'armées reflètent fidèlement les forces de l'époque : cavalerie lourde, archers montés, lanciers à pied et tirailleurs légers. Le terrain influe sur les déplacements, les tirs et les mêlées, tandis que le maintien de la cohésion et l'exploitation des flancs deviennent des priorités. L'accent est mis sur l'exactitude historique des compositions plutôt que sur des bonus abstraits.
Cette extension introduit onze nouvelles factions : les Avars, Byzantins, Francs, Gépides, Lombards, Ostrogoths, Slaves, Turcs, Vandales, Wisigoths et Gallois. Dix-sept nouveaux types d'unités viennent enrichir le roster, parmi lesquels la cavalerie byzantine à lance et arc, les nobles lanciers démontés en armure, les fantassins sabirs, la cavalerie et les cavaliers légers bédouins, la cavalerie bulgare ou encore différents lanciers du haut Moyen Âge. Ces ajouts ouvrent de nouvelles options tactiques, tant à l'offensive qu'à la défensive.
Modes de jeu
Plusieurs modes permettent de jouer seul à travers des scénarios historiques ou personnalisés. Les Batailles épiques reproduisent six affrontements majeurs, accessibles des deux camps : Dara (530), Tricamarum (533), Taginae (552), le Volturnus (554), Boukhara (557) et Raith (596). Les Batailles rapides proposent trente-sept autres confrontations, également jouables des deux côtés.
Les Batailles personnalisées donnent accès à l'ensemble des listes d'armées une fois le contenu requis débloqué. Les Campagnes bac à sable offrent une expérience ouverte sur l'ensemble des listes disponibles. Quatre nouvelles campagnes historiques couvrent les campagnes de Bélisaire, le règne de Clovis Ier, la Perse sassanide sous le titre Roi des rois 2 et l'essor des Avars. Ces modes combinent reconstitution historique et liberté de création de scénarios.
Contexte historique et factions
L'action se déroule à l'époque où les royaumes barbares s'établissent en Occident et où l'Empire byzantin tente de reconquérir ses territoires perdus sous Justinien Ier. Les affrontements incluent les campagnes contre les Vandales en Afrique, les Ostrogoths en Italie et une partie du royaume wisigoth en Espagne. À l'est, les guerres contre la Perse sassanide se poursuivent, tandis que les menaces du nord voient l'expansion avare et les interactions avec les Hephthalites et les Göktürks. Le joueur peut prendre la tête de ces factions ou s'y opposer, en exploitant les nouvelles unités pour illustrer la montée en puissance de la cavalerie byzantine et les capacités variées des royaumes successeurs.
Est-ce que ça vaut le coup ?
Cette extension s'adresse aux amateurs de wargames historiques au tour par tour qui recherchent des listes d'armées précises et des décisions tactiques fondées sur la réalité. Le jeu de base affiche une note Très positive sur sa plateforme, tandis que l'extension recueille un avis positif auprès des joueurs. Elle apporte un contenu conséquent : nouvelles factions, unités, batailles et campagnes qui s'intègrent directement aux modules existants. Ceux qui privilégient la simulation réaliste de la guerre du VIe siècle plutôt que l'action frénétique apprécieront la profondeur et l'ancrage historique, surtout s'ils possèdent déjà le titre principal et ses extensions. Le jeu reste disponible à l'achat et continue de soutenir sa communauté sans modification majeure récente.
